Quimsacocha

El páramo de Quimsacocha encierra misterio y una extraña belleza. Está a 90 minutos de Cuenca, a 4 000 metros sobre el nivel del mar y es parte de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Cajas (PNC). Está dentro del Área de Bosque de Vegetación Protectora (ABVP) Irquis-Tarqui-Bermejos-Yanuncay, declarada en 1985 por el ex Instituto Forestal de Áreas Naturales y Vida Silvestre. Totalizan 33 426 hectáreas, de las que 12 000 se adjudicaron a la minera Iamgold en el 2002. Dentro de esa extensión estaba la zona Tres Lagunas, que alimenta a las cuencas hídricas. Por la polémica del tema, el año anterior 3 200 hectáreas de ese sitio fueron revertidas y traspasadas a la Empresa Municipal Etapa. Para el Gobierno el proyecto minero Quimsacocha es estratégico. Desde hace más de cinco años Iamgold hace trabajos de exploración avanzada. Las parroquias de influencia directa Victoria del Portete y Tarqui (Cuenca), Chumblín (San Fernando) y San Gerardo (Girón) se oponen a esos trabajos. Según Carlos Pérez, presidente de los Sistemas de Agua de Azuay, la minería acabará con el sistema lacustre y provocará una masiva contaminación al suelo, aire y agua. En una reciente visita del presidente Rafael Correa, lo desmintió y dijo que geográficamente Tres Lagunas está más lejos y en un punto más alto del sitio de extracción. Quimsacocha es un bosque de terreno volcánico. Está poblado, principalmente, por pajonales, páramo, árboles de polylepis y frailejones, cuyas hojas parecen de terciopelo. El pajonal actúa como una esponja constituyendo una importante reserva de agua que al fluir alimenta a lagunas, quebradas y ríos.

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