Smith Y Sentimientos

A TEORÍA DE LOS SENTIMIENTOS MORALES Y UNA INVESTIGACIÓN SOBRE LA NATURALEZA

Y CAUSAS DE LA RIQUEZA DE LAS NACIONES: TROPEZAR DOS VECES CON LA MISMA

PIEDRA1

Analía Calero (UBA)

En su ensayo sobre La historia de la Astronomía Adam Smith decía que: "El asombro (…) y no una

expectativa de obtener una ventaja por sus descubrimientos, es el primer principio que empuja a las

personas al estudio de la filosofía, de la ciencia que pretende desvelar los nexos ocultos que unen las

diversas apariencias de la naturaleza..."2

Smith busca develar estos nexos ocultos detrás de las apariencias de la nueva sociedad que se estaba

gestando en su época, la sociedad mercantil. En ella, el hombre descubre que toda la Naturaleza

constituye un orden, un ámbito con ciertas características que se pueden observar, sistematizar, conocer,

dominar y disfrutar estéticamente.

Deja advertir tanto en la Teoría de los Sentimientos Morales (TSM), como en la Riqueza de las Naciones

(RN), la idea de que existe un orden natural que lo rige todo y que el individuo trata de descubrir

mediante la experiencia: en la descripción del taller de alfileres de la RN nos invita a mirar cómo se

desarrolla la división del trabajo y en la TSM trata de que "simpaticemos"3

con él presentando situaciones

cotidianas con las cuales podamos identificarnos.

Argumenta que la finalidad de la Naturaleza es la conservación y la propagación de la especie y la

armonía del conjunto: "Todos los miembros de la sociedad humana necesitan de la asistencia de los

demás y de igual forma se hallan expuestos a menoscabos recíprocos. Cuando la ayuda es mutuamente

proporcionada por el amor, la gratitud, la amistad y la estima, la sociedad florece y es feliz. Todos sus

integrantes están unidos por los lazos del amor y el afecto, son por así decirlo impulsados hacia un centro

común de buenos oficios mutuos." (TSM, 186)

Ahora bien, ¿puede la especie humana sobrevivir en la sociedad naciente donde la relación

predominante es la mercantil y no prima la benevolencia como mecanismo de cohesión social?

El presente trabajo busca echar luz sobre esta cuestión y concluye que así como la "amplitud del

mercado", entendiéndose por ésta la universalización de la relación mercantil, hace que Smith abandone

la ley del valor por la de los costes de producción en la RN, es ésa misma "amplitud de mercado" la que

hace que en la TSM abandone la "benevolencia" como principio fundamental de cohesión social, para

adoptar como predominante el de la "j

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