Sociologia

Robert Merton

“La sociología estadounidense”

la obra teórica del sociólogo Rober Merton ha sido clasificada por rocher como funcionalismo relativizado. Merton se considera así mismo como un funcionalista incluso señala que el paradigma funcionalista llego muy tarde a las ciencias sociales, no obstante esta en desacuerdo con Malinowski, uno de sus fundadores, es en critica a este funcionalismo que Merton construye y desarrolla sus conceptos. La tarea central de Meton es hacer de la noción de función una herramienta operativa (empíricamente utilizable); para ello critica tres postulados del funcionalismo, a saber: 1) el postulado de la unidad funcionalista de la sociedad. Merton considera que este postulado no implica en sociedades complejas, diferenciadas y en posesión de la escritura; 2) el postulado del funcionalismo universal. No todo elemento en una sociedad desempeña una función y 3) el postulado de necesidad. No todo elemento de una sociedad es indispensable

Merton elabora cuatro nuevos conceptos operatorios: la noción de equivalente funcionalista con el que se combate el postulado de la necesidad. N sus palabras, “asi como un solo elemento puede tener carias funciones, así también una sola función puede ser desempañada por elementos intercambiables”. La segunda noción es disfunción, con ella Merton pretende flexibilizar los dos primeros postulados del funcionalismo clásico. La disfunción siempre se refiere a un estado de cosas en las que la adaptación queda obstaculizada. Metron introduce también la noción de no-función para dar cuenta de consecuencias irrelevantes para un estudio determinado. Esta noción combate decididamente el postulado universalista de Malinowski. Por ultimo y el propósito de determinar el análisis funcional. Merton distingue dos nociones más: funciones manifiestas y funciones latentes

-Laura Pérez Días de León-

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