Tipología Metodologica

METODOLOGÍA DE DESARROLLO DE UNA TIPOLOGÍA:

APLICACIÓN AL CASO DE LA CULTURA ORGANIZATIVA

Sánchez Quirós, I.

Universidad Complutense de Madrid

RESUMEN

La investigación organizativa suele apoyarse en la agrupación de empresas. Sin embargo,

los resultados que se han obtenido utilizando métodos de agrupación no son convergentes, lo que ha

puesto en duda su utilidad. Nosotros pensamos que parte de los problemas son debidos a

inconsistencias metodológicas. Nuestro objetivo es el de clarificar una parte de la confusión existente

al respecto. Para ello, definiremos el proceso metodológico de desarrollo de una teoría configurativa

basada en la teoría o tipológica, la más problemática, identificando los errores en los que

frecuentemente se ha incurrido e ilustrando su aplicación al caso de la cultura corporativa.

PALABRAS CLAVE: Configuraciones, Tipologías, Taxonomías, Cultura Organizativa,

Metodología.

ABSTRACT

Organizational classifications approach is a very useful research method in organizational

field. However, the results of the studies are not consistent. This situation argues about its usefulness.

We think that many if this problems can be explained by methodological problems. Present paper

tries to clarify key characteristics of typology classification method, identifying most recurrent

problems of the literature. To fulfill these objectives, we will review organizational culture literature.

KEYWORDS: Configurations, Typology, Taxonomy, Organizational Culture, Methodology.

1. INTRODUCCIÓN

La investigación organizativa se apoya, en muchas ocasiones, en la búsqueda de grupos

homogéneos de empresas, esto es, en conjuntos de organizaciones con características similares

que se puedan agrupar. El investigador configurativo parte de que las organizaciones tienden a

caer en patrones repetidos de comportamiento y trata de captarlos para organizar la realidad

que está investigando. El estudio de clasificaciones de organizaciones frente al análisis de

empresas aisladas permite una descripción más rica de la realidad empresarial. La principal

ventaja del estudio de configuraciones es que los investigadores pueden identificar

características comunes a un colectivo de estudio, lo que hace que su potencial de

generalización, así como su poder explicativo, sea mucho mayor.

En las investigaciones configurativas subyacen siempre dos conceptos o ideas clave. La

primera es la idea de coherencia entre los elementos organizativos. La teoría ha sugerido, y

mucha de la literatura empírica ha confirmado, que los elementos organizativos tienden a

correlacionarse de una manera estable, formando grupos con sentido (Donaldson, 1986). De

ello se deduce el segundo principio, la naturaleza holística de los fenómenos organizativos, es

decir, la posibilidad de estudio conjunto. Ambas afirmaciones configuran este tipo de análisis

como un fundamento idóneo para la contrastación de teorías complejas como las de ajuste o

alineación (Galbraith y Kazangian, 1986; Merron, 1994; Nadler y Tushman, 1988, 1989;

Semler, 1997).

Aunque los estudios configurativos tienen ventajas evidentes y rompen la tendencia

contingente dominante durante mucho tiempo, muchos investigadores han dudado de su poder

para generar teoría. Su utilidad es indiscutible, como veremos a continuación, pero el

Sánchez Quirós, I.

14 ISSN: 1135-2523 Investigaciones Europeas, Vol. 13, Nº1, 2007, pp. 13-37

verdadero debate existente en la literatura se centra en su aplicación concreta. Los

investigadores organizativos que han utilizado las aproximaciones configurativas basadas en la

teoría no han seguido el proceso metodológico común (Carper y Snizek, 1980; Hambrick,

1984; McKelvey y Aldrich, 1983; Pinder y Moore, 1979, Rich, 1992; Sánchez, 1993; Sneath,

1986). La consideración de las organizaciones como configuraciones complejas compuestas de

muchas condiciones individuales hace que la construcción de una agrupación con sentido deba

tener en cuenta múltiples factores para respetar la realidad que trata de representar. Es decir, a

pesar de su potencial descriptivo, agrupar organizaciones requiere de un proceso metodológico

riguroso si se quiere que tenga sentido, siempre marcado por los objetivos del estudio.

La génesis de la teoría de las configuraciones es la detección de grupos homogéneos.

Para ello, el investigador tiene dos opciones o métodos básicos: o bien detectar los tipos a

priori basándose en la teoría previa, con lo que se sigue un método de definición deductivo, o

bien encontrarlos en la muestra concreta, es decir, obtenerlos a posteriori, con lo que se sigue

un método inductivo. La elección de uno u otro es fundamental, puesto que determinará la

técnica a seguir para desarrollarlos, como se muestra en la figura nº 1. La aproximación

inductiva dará lugar a taxonomías y la deductiva a tipologías. Por su parte, cada una de ellas,

servirá a un propósito de investigación concreto. Como señalaron Ketchen y otros (1997), las

aproximaciones inductivas tienen como objetivo una clasificación exploratoria de

organizaciones (Ketchen y Shook, 1996). Por ello, no especifican a priori el número,

características o resultados de cada una de las configuraciones. Las aproximaciones deductivas

usan, por su parte, la teoría a priori para especificar la naturaleza de las configuraciones

(Ketchen y otros, 1993), por lo que detectan formas ideales válidas en cualquier contexto. Las

revisiones de la literatura efectuadas a este respecto (Carper y Snizek, 1980; Hambrick, 1984;

McKelvey y Aldrich, 1983; Pinder y Moore, 1979, Rich, 1992; Sánchez, 1993; Sneath, 1986)

certifican la confusión semántica y el debate existente sobre los méritos de cada una de las dos

aproximaciones: estudios llamados tipológicos que son taxonómicos, denominaciones

indistintas, metodologías inconsistentes con la terminología utilizada...

Figura 1: Técnicas de agrupación organizativa

Fuente: Elaboración propia.

Metodología de desarrollo de una tipología: Aplicación al caso de la cultura organizativa

Investigaciones Europeas, Vol. 13, Nº1, 2007, pp. 13-37 ISSN: 1135-2523 15

Cada uno de los métodos para la definición de las configuraciones va a dar lugar a la

generación de agrupaciones concretas, de las

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