CANADÁ

CANADÁ

Canadá es una monarquía parlamentaria federal de América, ubicada en el extremo norte de América del Norte. Se extiende desde el océano Atlántico al este, el océano Pacífico al oeste, y hacia el norte hasta el océano Ártico, compartiendo frontera con los Estados Unidos de América al sur y al noroeste con su estado Alaska. Es el segundo país más extenso del mundo después de Rusia, y también el más septentrional. Ocupa cerca de la mitad del territorio de Norteamérica.

El territorio ocupado por Canadá fue habitado por los diversos grupos de su población aborigen durante milenios. Desde finales del siglo XV, numerosas expediciones británicas y francesas exploraron a lo largo de, y más tarde se establecieron en, la costa atlántica. Francia cedió casi todas sus colonias norteamericanas en 1763 después de la Guerra Franco-india.

En 1867, con la unión de tres colonias británicas norteamericanas a través de la Confederación, Canadá se formó como un dominio federal de cuatro provincias. Esto hizo que comenzara una acumulación de provincias y territorios, y un proceso de autonomía frente al Reino Unido. Esta autonomía cada vez mayor se puso de relieve en el Estatuto de Westminster de 1931 y culminó en el Acta de Constitución de Canadá de 1982, que rompió los vestigios de la dependencia jurídica en el parlamento británico.

La federación canadiense consta de diez provincias y 3 territorios. Está gobernada como una democracia parlamentaria y monarquía constitucional con Isabel II como jefe de estado. Es una nación bilingüe con el inglés y el francés como lenguas oficiales en el ámbito federal.

Canadá es una nación industrial y tecnológicamente pionera y avanzada, ampliamente autosuficiente en energía gracias a sus relativamente extensos depósitos de combustibles fósiles y a la amplia generación de energía nuclear y energía hidroeléctrica. Siendo uno de los países más desarrollados, tiene una economía diversificada, que la hace independiente por sus grandes yacimientos y abundantes recursos naturales así como del comercio, particularmente con los Estados Unidos y México. Actualmente es miembro de la OEA, G-8, el G-20, la OTAN, la OCDE, la OMC, la APEC, la Mancomunidad de Naciones, la Francofonía y de la Organización de las Naciones Unidas. Es considerado uno de los países con mejor calidad de vida.

Principales ciudades

Ciudades principales Canadá

N°

Ciudad

Provincia

Hab.

N°

Ciudad

Provincia

Hab.

1 Toronto

Ontario

5.052.522 11 London

Ontario

363.448

2 Montreal

Quebec

3.430.917 12 Victoria

Columbia Británica

316.911

3 Vancouver

Columbia Británica

2.044.298 13 Saint Catharines-Niagara

Ontario

314.644

4 Calgary

Alberta

1.078.793 14 Oshawa

Ontario

291.959

5 Edmonton

Alberta

928.760 15 Windsor

Ontario

288.743

6 Ottawa

Ontario

879.364 16 Halifax

Nueva Escocia

287.082

7 Ciudad de Quebec

Quebec

676.875 17 Saskatoon

Saskatchewan

205.697

8 Hamilton

Ontario

667.977 18 Barrie

Ontario

189.468

9 Winnipeg

Manitoba

649.227 19 Regina

Saskatchewan

178.809

10 Kitchener

Ontario

450.917 20 San Juan de Terranova

Terranova y Labrador

153.820

Estimación para 2010183

CLIMA DE CANADA

El clima de Canadá varía de templado al sur, a ártico en el norte. Los meses más calurosos del sur del país son julio y agosto; mientras que de mayo a septiembre, los días son cálidos y las noches frescas. En octubre, empieza a refrescar y de noviembre a febrero las temperaturas caen considerablemente, para empezar a mejorar a partir de marzo.

Los inviernos suelen ser más duros en muchas regiones del país, especialmente en las provincias del interior y en las praderas, donde Canadá experimenta un clima continental, con temperaturas promedio diarias de -15 °C, llegando incluso a los -40 ºC. Mientras la temperatura máxima que se alcanza en verano oscila entre los 25 y 30 °C, con algunas ondas de calor ocasionales, en la zona más al interior, que superan los 40 °C.

En la región norte de Canadá, las bajas temperaturas de la mayor parte del año, son las causantes de que todo el paisaje esté cubierto de nieve y hielo más de seis meses al año.

El clima templado lo encontraremos en la costa de Columbia Británica, provincia más occidental de Canadá, donde el invierno es más cálido y lluvioso. Asimismo, en las costas del este y el oeste del país, las temperaturas no rondan los 20 °C.

LA VEGETACIÓN DE CANADA

La vegetación canadiense está condicionada por los climas fríos y húmedos que caracterizan al país. Existen enormes áreas boscosas, que ocupan el 40% del territorio, pero también roca desnuda, tundra y hielos, que ocupan otro 33%. El resto se reparte entre praderas, lagos, pantanos, tierra agrícola y superficie urbana. Sólo la franja meridional de los bosques ha sido roturada para la agricultura.

Las principales biocenosis de Canadá son: la tundra, el bosque boreal, el bosque mixto, el bosque caducifolio y la pradera. Todas ella pertenecen al imperio y a la ecozona Holoártica.

La tundra coincide con la extensión del clima de tundra. Se caracteriza por la abundancia de plantas herbáceas, líquenes y hongos, y algunos arbustos hacia el sur, pero sin árboles. El suelo está permanentemente helado (permafrost), lo que impide el desarrollo de las raíces. El período vegetativo se recude a algunas semanas al año, y las precipitaciones son escasas. La fauna se caracteriza por tener pieles gruesas y grandes reservas de grasas: oso blanco, buey almizclero, renos, caribús, zorros, gaviotas, morsas, etc. La mayor parte de ella o emigra o hiberna durante el invierno.

El bosque boreal es igual a la taiga siberiana. Aparece por debajo de la isoterma de los +10 ºC del mes más cálido, y su extensión coincide con el clima de los bosques boreales. Se trata de un bosque de coníferas, con las piceas, pinos y abetos como las especies dominantes. Las temperaturas ligeramente más altas permiten el desarrollo de podsoles. Aunque aunque también encontramos turberas, en las zonas anegadas. La fauna es variada, y predominan especies invertebradas como insectos y gusanos. Para pasar el invierno los animales o emigran o hibernan.

El bosque mixto

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