Canal De SUEZ

Canal del Suez

El Canal del Suez, que se extiende del Puerto de Said, pasa por Al – Ismailiya y concluye sobre el Mar Rojo en el Puerto de Tawfig (Cerca de la Ciudad de Suez), es la vía fluvial que hace posible pasar directamente del Mar Mediterráneo al Mar Rojo atravesando el Golfo de Suez, sin necesidad de bordear el continente Africano como lo hacían los barcos dos siglos atrás cuando deseaban ir de Europa a Asia.

El canal del Suez está localizado en una zona estratégica y es el canal más largo, hasta el momento, que puede ser ampliado y su profundidad aumentada en el momento que sea necesario.

Esta obra tiene 161 km (100 millas) de largo. El canal, realiza un recorrido que se aproxima a una línea recta hasta el lago Timas. Desde allí un corte lleva hasta los Lagos Amargos (ahora un solo cuerpo de agua) y un corte final llega hasta el Golfo del Suez.

En la actualidad, cerca de 20.000 barcos atraviesan sus aguas cada año, con cargas entre 300 y 400 millones de toneladas. Este canal tiene también una gran importancia debido al petróleo que hay en el golfo Pérsico (bastante cerca de allí). El traslado del combustible hacia el este de Europa se hace a través del Canal de Suez.

Debido a la estrechez del mismo, gran parte de sus 163 kilómetros tienen una sola dirección.

Este canal desempeña un papel esencial en el comercio mundial. A través de él se transporta el 14% de los productos que mueven la economía mundial, el 26% del petróleo de importación y el 41% del volumen total de mercancías que llegan a los puertos de Arabia.

HISTORIA DEL CANAL DEL SUEZ

Desde la época faraónica, aproximadamente en los siglos 20 y 19 antes de Cristo, existió el deseo de crear una conexión entre el Mar Mediterráneo y el Mar Rojo.

Los Faraones fueron pioneros en obras ingenieriles tales como los intentos por construir de este canal.

Los primeros esfuerzos estuvieron encaminados a unir el Río Nilo con el Mar Rojo.

Estrabo y Plinio cuentan que el primer intento fue dirigido por Senwosret I, sin embargo, no existe evidencia de que este canal haya sido construido.

Bajo la dirección de Necho II (610-595 a.c) fue construido un canal entre una de las ramas del Río Nilo (Pelusia) y el extremo norte de los Lagos Amargos, los cuales se encuentran entre los dos mares. Esta obra tuvo un saldo reportado de 100.000 vidas humanas. Por muchos años, el canal sufrió grandes deterioros, luego fue prolongado, abandonado y vuelto a construir.

Luego de ser descuidado nuevamente, este fue reconstruido por el gobernante prusiano Darío I (522-486 a.c) cuyo canal puede ser aun observado a lo largo de la depresión de Wadi Tumilat.

Este canal fue prolongado hasta el Mar Rojo por Ptolomeo II Filadelfio (285-486 a.c), luego abandonado durante el temprano Imperio Romano y vuelto a construir por Trajano (98-117 d.c).

A lo largo de varios siglos, el canal fue abandonado y dragado algunas veces por varios gobernantes quienes tenían diferentes propósitos.

Después de que Egipto fue tomado por los Islámicos, Amr Ibn el-As reconstruyó el canal y creó una nueva línea desde el Cairo pero en el año 767 d.c, el califa El – Mansur cerró el canal con el objetivo de cortar el suministro a los insurgentes localizados en el Delta del Nilo.

En 1854 los dos imperios occidentales que dominaban eran Francia e Inglaterra. Ambas potencias se disputaron con Egipto la construcción del Canal de Suez, que significaba, el dominio de Asia y del Mediterráneo Oriental.

En 1798, Napoleón Bonaparte, quién estaba a cargo de la expedición Francesa a Egipto, pensó en unir los dos mares por medio de un canal navegable, el cual traería como consecuencia problemas en las actividades comerciales y mercantiles de los Ingleses.

Los trabajos se iniciaron en 1799 al mando de Charles Le Pere; pero a causa de un error en los cálculos, se estimó que había una gran diferencia (de aproximadamente 9 metros) entre el nivel del Mar Mediterráneo y el del Mar Rojo, por lo que rápidamente se suspendieron los trabajos.

Sin embargo, en 1833, un grupo de intelectuales franceses conocidos como los Saint – Simoniens llegaron al Cairo bastante interesados en el proyecto del Canal del Suez, a pesar de problemas tales como la diferencia en los niveles del mar. Desafortunadamente, en ese tiempo, Mohammed Ali tuvo muy poco interés en el proyecto y en 1835 los Saint – Simonies fueron víctimas de una epidemia que azotaba a Egipto y la mayoría de los 20 ingenieros regresó a Francia.

Este grupo dejó tras él varios interesados, incluido Fernando de Lesseps, quién fue después vice – cónsul francés en Alejandría, y Linant de Bellefonds.

En París, en el año de 1846, los Saint – Simoniens crearon una asociación para estudiar de nuevo la posibilidad de construir el Canal.

En 1847, Bourdaloue confirmó que no había una diferencia real entre los niveles del Mar Rojo y el Mediterráneo y fue Linant de Bellefonds quién llevó a cabo el correspondiente reporte técnico.

Desafortunadamente, había una gran oposición inglesa a la ejecución del proyecto y Mohammed Ali, quién se encontraba enfermo estaba poco interesado en él.

El 30 de noviembre de 1854, gracias a la amistad que tuvo en la infancia con Said (para ese tiempo virrey de Egipto), Fernando de Lesseps firmó una concesión con el gobierno Egipcio para excavar el canal.

Fernando de Lesseps

Fernando de Lesseps logró convencer al virrey exponiendo lo siguiente:

El canal tendería a preservar y defender el Imperio Otomano, ya que obligaría a las potencias a sostener a Turquía como garante de su neutralidad.

Aunque se trataba de una empresa difícil, no había nada en ella que no pudiera ser superado con los modernos métodos técnicos.

Si los gastos habían de mantenerse a un nivel proporcional a los probables ingresos, el negocio era perfectamente rentable.

Es una obra de tanta grandeza que perduraría a través de los años.

El peregrinaje a la Meca quedaría facilitado para siempre con la construcción del canal.

Daría un gran impulso a la navegación a gran distancia.

Por la ruta de Cabo de Buena Esperanza, el paso de buques se elevaría a unos seis millones de toneladas. Si solo la mitad de este comercio pasara por el Mar Rojo, este comercio ahorraría 150 millones de francos al año.

El Canal del Suez sería más fácil de hacer que el de Panamá, que ya estaba en preparación

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