Causas De La Revolución Industrial

Desde mediados del siglo XVIII se inició en Europa una etapa de transformaciones que dieron nacimiento a las sociedades industriales, proceso llamado revolución industrial que consistió en un “cambio estructural en el que se combinan: a) el crecimiento económico, b) la innovación tecnológica y organizativa, y c) profundas transformaciones en la economía y en la sociedad” . Estas transformaciones has suscitado el estudio de la causas que le dan origen, en el presente trabajo las abordaremos desde la perspectiva de dos autores.

La agricultura

La causas de la industrialización deben ser buscadas, en primer lugar en el progreso agrario, ya que tal como expresa Tenenti “los problemas agrícolas no se reducían solamente a cuestiones de cultivo, de ganado o de técnicas: la agricultura afectaba de modo directo, amplio y profundo a las relaciones entre los hombres” . Durante siglos la tierra se había trabajado mediante técnicas agrícolas tradicionales, estas tenían una serie de rasgos que dificultaban los incrementos en la productividad, ya que se dejaba en cada estación un tercio de la tierra en barbecho, lo que daba como resultado bajos rendimientos, y debido a que estos eran bajos se podían alimentar pocos animales. La nueva agricultura consistió en la combinación de tres elementos que se reforzaron mutuamente: la instrucción de nuevos cultivos como los forrajes que servían para fijar el nitrógeno, estos se alternaron con los cereales lo que permitió la supresión del barbecho, lo que incremento la superficie de tierra cultivable. Además las modificaciones en los sistemas de propiedad como la ley de cercamientos concentró la tierra entre grandes propietarios. Esto generó que se incremente la cantidad de tierra cultivada y crezca la producción agraria y a su vez una gran masa de campesinos expulsados que se trasformaron en jornaleros.

Tenenti remarca la importancia que hasta ese momento tenía la comunidad en las decisiones sobre la tierra, lo que impedía la aplicación de estas nuevas técnicas del cultivo. Para el los progresos en la producción en el campo tienen una gran importancia en Inglaterra, debido en primer lugar a los cercamientos (enclosures), procedimiento que beneficio a los propietarios y dejo a los pequeños propietarios agrícolas sin posibilidades de defenderse, estos debieron vender sus campos y se convirtieron en arrendatarios, dispuestos a aplicar los progresos técnicos.

¿Por qué en Inglaterra?

Al igual que muchos historiadores del periodo ambos autores intentan responder al porqué de la localización geográfica de la revolución industrial. Ambos coinciden que a pesar de que las características que la posibilitaron estaban presentes en varios países en ese momento, solo Inglaterra tuvo la combinación que permitió la industrialización temprana. Tenenti realiza un estudio de los cambios que se dan en el periodo anterior a la industrialización, proponiendo que el surgimiento de esta se debió a la concurrencia de factores científicos, técnicos, sociales y económicos. Para él no todas las sociedades estaban igualmente articuladas de modo que no todas podían promover la industrialización, sino que esta solo pudo realizarse en Inglaterra por diversos factores. En primer lugar es importante la proximidad a la Europa continental y los intercambios técnicos y culturales que se dan entre ellos. Más importante aún lo es “el régimen político de la isla [que] contribuyó a promover una atención pragmática, aunque racional a los problemas de la economía” : en Inglaterra se llevó a cabo la libertad de actividad industrial antes que en otros países,

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