Centrales Azucareras

1. Las Centrales Azucareras

Desde los años 70 hasta principio de las 90 del siglo 16 fue de suma importancia para la economía el cultivo de la caña, ya que, fue el cultivo principal para Puerto Rico. Durante este periodo se desarrollaron empresas que establecían centrales con grandes extensiones de tierra para cultivar la caña. En casi todas las tierras habían pequeñas comunidades donde vivían los trabajadores, habían hospitales, escuelas y tiendas dependiendo de lo grande que fuese la central. La parte principal de las tierras era la fabrica, luego los molinos y el batey donde se descargaba la caña que llegaba de los sembraderos. Las centrales funcionaban en el principio con vapor y luego comenzaron a trabajar con electricidad. El crecimiento de la industria fue lento hasta el siglo 19. Las razones fueron diferentes pero algunas de ellas fueron la ausencia de un régimen, la ausencia del mercado libre, los costos de la mano de obra y la violencia. En 1882 dos azucareros recibieron medallas de oro por gran calidad de la azúcar. Sin embargo, el crecimiento desbocado de la industria azucarera entre 1900 y 1930 llevo a concentrar la propiedad agraria, especialmente en los llanos costaneros. Estas centrales a medida que pasaban los anos se volvían cada vez más acaparadoras del mercado puertorriqueño lo cual causaba un desbalance en la producción de la agricultura de las diferentes vegetaciones. En efecto, a pesar de que el número de habitantes de la isla casi se duplica entre los anos 1900 a 1930 se ve considerablemente la reducción de nuestra agricultura. Lo que nos llevo a la dependencia de la importación de alimentos extranjeros cada vez más. Así que el lema de nuestro desarrollo agrícola parecía ser entonces: “Produzca lo que no consuma y consuma lo que no produzca.”

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