Costos de Vida en Venezuela del siglo XIX

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FONTANA, Josep. Independencias Latinoamericanas. “En torno al significado de la independencia”, Historia Y MEMORIA. Colombia: Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, 21 pp., 2011.

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        Este artículo de la sección especial de la revista colombiana Historia Y MEMORIA, ofrece un análisis sobre los discursos historiográficos acerca del proceso de la independencia en América Latina, pero no como un todo sino diferenciando este proceso de acuerdo a cada país, aunque el autor se centró más en los casos de México Perú y Colombia dejando algunas anotaciones para Ecuador, Venezuela, Cuba, Chile, Bolivia y Argentina.

        El artículo comprende el desarrollo analítico de tres ideas centrales desde una lectura marxista de la lucha de clases, y no es de sorprender tomando en cuenta que Josep Fontana es parte de esta línea historiográfica con inclinación a la historia económica. El autor procura dar respuesta a cómo se produjo el proceso de independencia al mismo tiempo que trata de explicar, basándose en la historiografía existente sobre el tema, la articulación de los diversos actores sociales mediante un análisis reflexivo. Las ideas resultan bien articuladas entre ellas y el gran manejo de fuentes permite dar al escrito un tono más profundo y de fácil lectura para aquellos que estamos iniciando el estudio  del tema independentista.

        Las ideas que se manejan son sobre el tema de la acción o de la indiferencia de las masa populares ante el proceso de independencia, el quiebre del sistema español, la construcción de las naciones y sus complejidades para lograrla relacionada con las manifestaciones y protestas de los grupos sociales en varias regiones.

        En cuanto a la primera idea, Fontana resalta que la '“revolución” la hicieron unos pocos en nombre de todos, pero para su propio provecho.' Esta idea corroboraría la inacción e indiferencia de las masas populares ante el proceso independentista, y esto lo apoya con dos ejemplos: el rechazo a la celebración del bicentenario de la independencia en México de los participantes en un Congreso indígena de ese país; y el absentismo, deserción y huida de la gran masa popular durante las guerras. Alude a la idea de que la ausencia de ilustración en las masas populares sería la causa por la cual no siguieron a la minoría ilustrada que llevó a cabo la revolución, pero acá surge una dilucidación en cuanto a que esa minoría realmente no buscaba la independencia de los pueblos, sino sólo el beneficio de obtener el poder al independizarse de España, lo que implicaba no alterar el orden social establecido donde las masa populares continuasen oprimidas y bajo el mando de esa élite; es así que las ideas ilustradas sólo alentaron la ruptura de las colonias americanas con la metrópoli española, pues su debilitamiento militar  se hizo evidente y abrió las puertas a la emancipación.

        Para la segunda idea: el quiebre del sistema español, el autor insiste en que se produjo a consecuencia de su debilitamiento militar y político, lo que provocó que las colonias americanas exigieran decidir sus asuntos públicos con órganos propios, pero también el autor da razones económicas para esa ruptura basadas en el aumento de relaciones comerciales exteriores de los centros comerciales de las colonias que no hubiesen podido florecer si continuaban vinculadas a España y a sus altos costos de mantenimiento que tenía la monarquía. Pero las bases económicas para la ruptura ya existieron y se fueron reforzando mucho antes de la ruptura, Fontana en cuanto a este punto ofrece un panorama general sobre las revueltas de indígenas y campesinos acaecidas en Perú, Oruro, Nueva Granada y Nueva España a causa de las imposiciones económicas de la corona a finales del siglo XVIII; pero estas revueltas terminaron alertando a los criollos pues amenazaban con revertir el orden social establecido aunque algunas tuviesen un carácter de resistencia cultural.

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