De la múltiple utilización de la historia.

De la múltiple utilización de la historia.

Autor: Luis González y González.

Cuando iniciaba la carrera de historia en EI Colegio de México parientes y amigos me preguntaban ¿para qué sirve lo que estudias?, El maestro Ram6n Iglesias decía: “No creo que el historiador pueda jugar un papel decisivo en la vida social, pero si un papel importante. La historia no es puramente un objeto de lujo.” "EI conocimiento hist6rico no sirve para resolver los problemas del presente; no nos inmuniza contra las atrocidades del pasado; no enseña nada; no evita nada; desde el punto de vista práctico vale un comino." Para é1 la historia era un conocimiento legítimo e inútil igual que para don Silvio.

Una praxis profesional pobre, pero larga y cambiante me ha metido en la cabeza algunas nociones de Pero, Grullo: hay tantos modos 'de hacer historia como, requerimientos de la vida práctica. Mientras las historias que se imparten en las escuelas proponen modelos de vida a seguir, la historia que se autonombra científica asume el papel de explicar el presente y predecir las posibilidades del suceder real.

¿Acaso es inservible la historia anticuaria?

Los historiadores académicos de hoy día niegan el apelativo de historiadores a los practicantes de la anticuaria, y por afiadidura, los desprecian llamándolos almas pueriles, coleccionadores de nimiedades, espíritus ingenuos, gente chismosa, cerebros pasivos, hormigas acarreadoras de basura y cuenteros.

La mera búsqueda y narraci6n de hechos no está desprovista de esta funci6n social. Este papel desempeñan los contadores de historias para un público que se acuclilla alrededor del fuego así como los trovadores y cantantes de corridos para los concurrentes a la feria. Ojala que la gente importante le perdone la vida al cuento de acaeceres pasados, que no les aplique la 61tima pena a los historiadores que s61o proporcionan solaz a su lectorio o auditorio.

La utilidad de la historia científica

Se trata de una historia que busca parecerse a las, ciencias sistemáticas del hombre: la economía, la sociología, la ciencia política. Las generalidades formuladas por la ciencia de la historia probablemente nunca llegarán a ser tan precisas y tan altamente probables como las de las ciencias físicas, pero esto no es ninguna raz6n para no buscarlas." Por regla general, la nueva Clío recoge principalmente hechos de la vida econ6mica. La economía trata con elementos que pueden ser contados, pesados, medidos, cuantificados." La nueva especie hist6rica suele autollamarse historia cuantitativa. 'La historia cuantitativa según la definici6n de Marczewski y de Vilar es un m6todo de historia econ6mica que integra todos los hechos estudiados en un sistema de cuentas interdependientes y que extrae sus conclusiones en forma de agregados cuantitativos determinados integra y únicamente por los datos, del sistema. Gracias a la cuantificaci6n, según notables cuantificadores, la historia ha podido ponerse a la altura de las demás ciencias del hombre. Según Chaunu, 'La historia cuantitativa busca en los testimonios del pasado respuestas a las interrogaciones mayores de las ciencias sociales; estas interrogaciones que son simplemente demandas de series.

Por lo, demás, se supone que las ciencias sociales reforzadas por la historia científica van a hacer realidad lo que quería Luís Cabrera de C6rdoba en el siglo XVII, una historia que fuera "luz para las cosas futuras".

Todavía no se puede saber cuáles promesas de la historia científica se cumplirán plenamente. Pero, si la historia cuantitativa no nos cumple todo lo prometido no importa mucho. Solo a medias quedarán como inservibles libros tan voluminosos como los que suele expedir rebosantes de cuentas. Mantendrán su valor como recordatorios y como auxiliares en la predicci6n del futuro.

Lo servicial de las historias.

Está fuera de duda. La que llega a más

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