EXPLORACIÓN Y OCUPACIÓN DEL TERRITORIO VENEZOLANO

EXPLORACIÓN Y OCUPACIÓN DEL TERRITORIO VENEZOLANO

La conquista de las Indias Occidentales fue una empresa emprendida bajo el impulso del capitalismonaciente, que daba sus primeros pasos en Europa. Iniciada por la Corona de Castilla, es ejecutadapor empresarios de diversas nacionalidades con la autorización, regulación y fiscalización del EstadoEspañol. Es así como en 1492 se afianza la expansión colonial de España y con el respaldo de losReyes de España, Cristóbal Colón realiza cuatro travesías entre los años 1492 y 1504. Es en sutercer viaje (1498

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1500) cuando "descubre" VenezuelaEn 1503 los Reyes Católicos crean en Sevilla, España, la Casa de Contratación, organismo que seencargaría de regir el comercio del Nuevo Mundo. Por Real Cédula se autoriza a los conquistadoresespañoles a esclavizar a los indios caribes con el pretexto de su canibalismo, y por haberse opuestoa los "requerimientos pacíficos" de los conquistadores. El establecimiento de los primeros europeosen las regiones costeras de Tierra Firme inicia la formación de la sociedad que después de tressiglos, consolidado en Nación, se llamará Venezuela.En 1510 un Auto, dictado por el licenciado Figueroa, juez de vara y justicia mayor de La Española,declara a la provincia de Uriapari (Guayana) región de Caribes y autoriza a los conquistadores acazarlos y venderlos como esclavos.Los Welser, familia de poderosos banqueros alemanes, celebran en marzo de 1528 un contrato conCarlos I, rey de Castilla, quien a la vez era Carlos V, emperador de Alemania, para la explotación ypoblamiento de la provincia de Venezuela. Ambrosio Alfinger es nombrado gobernador y capitángeneral de la recién creada provincia. En febrero de 1529 llegan las primeras naves de los Welser alas costas de la "Coriana" con Alfinger al mando, Vienen también los agentes comerciales alemanes,las autoridades españolas en lo económico y fiscal , y los representantes de la Iglesia.

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