Economia venezolana antes del petroleo.

¿CÓMO ERA LA ECONOMÍA VENEZOLANA ANTES DEL PETRÓLEO?

A lo largo de este período de la economía venezolana antes del petróleo, las guerras afectaron sustancialmente la economía del país, el costo material de la lucha por la independencia en Venezuela fue muy considerable, debido a los bloqueos impuestos por los realistas, los patriotas tuvieron que abastecerse profundamente de diferentes productos nacionales, además de eso se tuvo que recurrir a la mayor contribución posible, la humana, que afectó drásticamente la producción nacional, de tal manera que aún sin culminar el conflicto armado teníamos: la agricultura estacada, las exportaciones sustancialmente disminuidas, al igual que las importaciones; los ingresos fiscales precarios y disminuidos, entre otros aspectos negativos. Por tanto, se debía  comenzar una etapa de reconstrucción económica, fiscal y administrativa a la par que de establecimiento regular de instituciones jurídicas y políticas bajo el signo republicano. En la transición de la economía colonial a la republicana se realizaron algunos cambios. Fundamentalmente, la estructura agraria de la gran propiedad (haciendas y hatos) permaneció casi sin alteración alguna, algunos dueños de antes de la independencia fueron reemplazados por otros, en las contingencias del conflicto, inclusive próceres de la lucha nacional que se hicieron poderosos terratenientes. En el siglo XIX la economía agraria tradicional tenía dos principales vertientes: la exportadora, de café y cacao; la interna, de subsistencia con limitado acceso al mercado. Principalmente emergió el cultivo del café, el fruto que constituyo el eje central  de la economía agroexportadora, relegando a segundo lugar el cacao. De alguna forma u otra, la actividad económica era reproductiva, con participación determinante de fuerza de trabajo y de tierra del país; el valor retornado de la exportación alcanzaba elevadas cifras porcentuales; las finanzas públicas se sustentaban del comercio exterior, mediante la imposición de derechos de aduana y en segundo término de impuestos sobre la circulación y el consumo en el país; la producción para la subsistencia y el mercado local se realizaba en las haciendas y hatos, o en conucos independientes periféricos de las plantaciones, de ascendencia indígena en buena medida; el artesanado y la pequeña industria, de alcances muy limitados, suplían los artículos de consumo popular y algunos implementos de trabajo; la importación era el medio para obtener artículos especiales de consumo, insumos y bienes de producción . Era una economía de lento crecimiento, sujeta, no obstante, a fluctuaciones originadas en los países industrializados, que afectaban a las franjas de la economía relativamente monetizadas y vinculadas al comercio exterior. La propiedad territorial agraria constituyó la base de la riqueza, la condición estructural de la producción, el fundamento del prestigio social y del poder en la época colonial. En la colonia, la gran propiedad agraria no habría tenido valor sin la dotación de fuerza de trabajo esclava y servil. La sustancia del valor, por tanto, fue el trabajo incorporado en los productos transables, de modo que el excedente económico se generaba en la explotación de ese factor diferencia entre el costo de subsistencia del esclavo o el siervo y el precio a que se podrían vender los productos obtenidos; ese excedente era un fondo del cual se suministraban los medios de vida del propietario y su familia, así como los tributos coloniales; si el excedente era considerable permitía una cierta acumulación bajo la forma de expansión del cultivo de las instalaciones de la finca y de los instrumentos de producción. Permitía también la adquisición de nuevos esclavos y también se aplicaba a la construcción de casas en las ciudades, conventos e iglesias. El sistema tributario entonces descansaba en el comercio exterior. La renta interna se generaba en impuestos sobre licores, tabaco, consumo y circulación, esto debido a que existían derechos de exportación, un aparente contrasentido en relación con el interés de fomentarla pero la actividad exportadora, basada en la agricultura y cría, era la fuente principal de ingreso en la época. El interés de los gobiernos en fomentar la producción agrícola, la manufacturera, la artesanal, se limitaba a medidas diferentes de la protección aduanera, ya que en general, la política económica era de orientación liberal, es decir, de mercado abierto, inspirada en las doctrinas inglesas de libre cambio.

...