Economía De Panamá Durante Los Hechos De 1857(Incidente De La Tajada De Sandía)

Economía de Panamá durante el año de 1857

Recordamos el Aniversario No. 158 del Incidente de la Tajada de Sandía, que ocurrió cuando todavía éramos colombianos, el 15 de abril de 1856.

Al descubrirse en enero de 1848, los yacimientos de oro en California, por el minero John August Suter, se produjo un cambio radical en la economía de Panamá, por haberse convertido en la ruta más corta para llegar a esos territorios.

Con el advenimiento del primer ferrocarril transístmico, bajo el impulso de la Fiebre del Oro de California, las ciudades terminales de la ruta (Panamá y Aspinwall, ahora Ciudad de Colón), se veían inundadas de viajeros que cruzaban el Istmo para en su mayoría dirigirse a California. El ferrocarril había destruido en gran medida el antiguo sistema de transporte a través de Panamá por barco, mula y cargadores, al reducir el tiempo que los viajeros permanecían en Panamá de días a horas, el ferrocarril le asestó un serio golpe a otros sectores de la economía panameña. Los ingresos de los antiguos bongueros (que habían estado transportando viajeros en el camino de Cruces), así como el ingreso de productos afectaron a los artesanos. Muchos de ellos tuvieron que diversificar su campo laboral, como José Manuel Luna, primero platero y luego frutero.

El Arrabal también incluía a una elite artesana, albañiles y plateros, entre otros, así como también lavanderas, dueñas de tiendas que vendían aguardiente y otros refrescos y trabajadores comunes o peones que habían realizado la dura labor de construcción del ferrocarril.

La disputa diplomática sobre el incidente de la tajada de sandía tardó alrededor de diez años en ser solucionada y al final Colombia debió pagar la injusta suma de US$412.394 y US$142.637 de intereses, amparados en el Protocolo Herrán-Mack de 1857.

En 1867 se firmó una nueva concesión que amplió el término de la misma a 99 años; el pago de un millón de dólares y una anualidad por US$250.000 al gobierno colombiano; además del transporte de tropas, oficiales con equipaje, munición, armamento y otros productos sin cargo por parte de la compañía.

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