El estudio del derecho romano, como sistema jurídico

El estudio del derecho romano, como sistema jurídico, esto es, como conjunto armónico de normas que rigieron la vida de Roma durante los catorce siglos de su existencia, permite conocer el conjunto de principios jurídicos romanos en sus aspectos teórico y práctico. La interdependencia de aquellos, relacionando el marco teórico con la realidad social. "Su estudio -afirma EUGENE PETIT- no ha cesado de constituir con justo título la base de toda educación jurídica verdaderamente digna de este nombre. Se ha dicho en su favor que el derecho romano ha recibido siempre de los que le ignoran los más violentos ataques, mientras que los mejores espíritus no han cesado jamás de ser sus defensores ardientes y convencidos. No bastará, sin embargo, conocer sólo la legislación para tener cabal idea del sentido jurídico romano, sino que será preciso, además, penetrar en aquel derecho gestado en el pueblo mismo y manifestado espontánea y directamente por su conciencia social que forma la costumbre en sus varias y valiosas fuentes" (Derecho Romano, Edit. Nacional, 1983, pág.17). El conocimiento del derecho romano nos llega a nosotros gracias a la labor compiladora del emperador Justiniano (527-534), que logró reunir en el Corpus Iuris Civilis la jurisprudencia clásica, la doctrina de los más grandes jurisconsultos y todo el material legislativo de los emperadores. "Es solamente la obra de Justiniano -sostiene RICCOBONO- la que separa el mundo antiguo del medieval, en cuanto ésta resume y recolecta los elementos vitales de toda la civilización grecorromana y marca el punto de partida de la historia sucesiva del derecho en Oriente y Occidente" (Roma, Madre de las leyes. Edit. Depalma, pág. 5). Importante labor desarrollaron los Glosadores (Irnerio, Accursio, Búlgaro, Martino, Jacopo, Hugo) y más tarde los Postglosadores (Cino de Pistoia, Bartolo de Sassoferrato y Baldo de Ubaldis), que se dedicaron a estudiar, comentar e interpretar la obra de justiniano. El resultado fue maravilloso; el derecho romano volvió a la luz en la totalidad de sus principios y sus normas. Estos intérpretes del derecho romano, a través del Corpus Iuris, fueron los creadores de la ciencia del derecho moderno y tienen la gloria de haber fundado el derecho común que tuvo vigencia por siglos en Europa y que muchos de sus principios aún perduran. JUAN IGLESIAS -citado por LOUZAN de SOLIMANO- afirma que "el derecho romano vino a nosotros por una doble vía: el

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