El papel en China y Japón

El papel en China y Japón

Se cree que el papel fue inventado en China , hacia el año 200 a. C., y ciertamente,

existen ejemplos de papel descubiertos junto a tablillas de madera que contienen esa

fecha. Los primeros papeles son de seda y lino, pero de pobre calidad para la escritura, y

por ello fueron utilizados principalmente para envolver.

La invención del papel se atribuye a Ts'ai Lun , en el 105 a. C. En esa época era el jefe de

los eunucos del Emperador, y estaba al frente de los suministros de la Casa Real. Ts'ai

Lun fue el primero en organizar la producción del papel a gran escala, y se las arregló

para conseguir las patentes exclusivas para hacerlo. China en ese tiempo era ya una

sociedad burocrática que requería documentos en abundancia para llevar sus registros por

escrito. Estaban sentadas las bases para el desarrollo de un material más ligero, fácil de

almacenar y transportar que las existentes tablillas de madera o las telas de seda.

Debe citarse el importante papel que los caracteres chinos o ideogramas jugaron como

forma de unificación, por su capacidad de ser comprendidos por gentes que hablaban

distinas lenguas, desde la misma China , hasta Corea o Japón , y cuyas culturas fueron

influidas por la primera: hablaban lenguas distintas, pero todos comprendían lo que

escribían los demás. Es en esa época cuando el papel comenzó a ser usado para registrar

la escritura, y ya surgen los métodos tradicionales de fabricación de papel kozo (es

probablemente la fibra más fuerte y resitente de de todas las fibras empleadas en la

fabricación manual de papel. Sus largas y nervudas fibras no se deforman con el uso, son

de unos 10 mm de largo, y se mantienen firmes incluso cuando se arrugan o doblan) y los

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