Elijah Muhammad

Elijah Muhammad

Elijah Poole fue un afroamericano nacido en 1897 cerca de Sandersville, Georgia. La situación racial en Estados Unidos era alarmante, los linchamientos, los disturbios raciales y otras formas de terrorismo contra los negros eran constantes.

En 1923 se mudó a Detroit donde años más tarde conoció al maestro W. Fard Muhammad, fundador de la Nación del Islam, quien predicaba que Dios era uno y que era momento de que los negros regresaran a la religión de sus antepasados, el Islam. Después de escuchar su primera conferencia en el templo del Islam, Elijah Poole se sintió abrumado por el mensaje y de inmediato aceptó ser su discípulo. El fundador de la Nación del Islam le dio el nombre de "Karriem" y lo convirtió en ministro. Más tarde fue promovido a la posición de "Ministro Supremo" y cambió su nombre a Muhammad.

El movimiento creció lentamente, pero dado que los afroamericanos sufrían un sin número de frustraciones, éste les ofreció un credo militante y alentó a los negros a que dejaran la religión cristiana la cual, él explicaba, era una herramienta que usaban los blancos para oprimir a los negros. El movimiento otorgaba a sus seguidores una comunidad que contenía intereses comunes religiosos, culturales y económicos. Las enseñanzas de Elijah Muhammad ponían énfasis en el nacionalismo negro y en una economía auto-suficiente.

Se incentivaba tanto las mezquitas locales como cada miembro individualmente a abrir sus propios negocios. La organización misma era propietaria de terrenos y negocios, y tenían escuelas para niños y adultos. En 1942 fue encarcelado por fomentar la insumisión militar entre los negros. Al salir en libertad en 1946 el movimiento creció rapidamente, sobre todo en los sesenta, cuando sobrevivió a una ruptura entre Muhammad y su discípulo Malcolm X. Muhammad abogó por un Estado exclusivo para los musulmanes negros.

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