Ensayo Frente Nacional

EL FRENTE NACIONAL

El Frente Nacional se instituyó con el objeto fundamental de eliminar las causas que habían llevado a Colombia a una década de violencia y dictadura. El diagnóstico hecho entonces, en el ocaso del régimen militar de Rojas Pinilla, puso el énfasis en el alto grado de pugnacidad de la lucha política, atribuida sobre todo a la importancia que daban los partidos políticos al control del estado y al acceso a los empleos públicos. Por esto, el núcleo de la propuesta del llamado frente civil residió en la idea de que los dos partidos tradicionales compartieran las responsabilidades y beneficios del sistema, mediante la paridad y, poco después, la alternación forzosa de los presidentes. El diagnóstico anterior no era, por supuesto, único; otra causas podían atribuirse a la ruptura del orden institucional que alcanzó niveles críticos a partir de 1949. Pero con rara unanimidad los jefes políticos y los voceros de los sectores económicos dominantes encontraron en la distribución igualitaria de los cargos públicos la medida más adecuada para que el país recuperara la paz, retornara a los cauces institucionales y volviera a enmarcar la acción de los partidos dentro de límites legales.

Hoy, veinte años después de la posesión del primer presidente elegido dentro de los nuevos arreglos, resultaría injusto negar que buena parte del objetivo básico del extraño sistema se ha logrado: durante este tiempo ha sido posible mantener en funcionamiento un aparato legal de tipo liberal, a pesar de las múltiples dificultades que han amenazado y amenazan aún el equilibrio político nacional. Basta tener en cuenta la evolución de otros países de América Latina y recordar que en estas dos décadas las soluciones no liberales (militares o socialistas) han encontrado favor creciente en los países subdesarrollados, para ver hasta qué punto han tenido éxito los dirigentes del Frente Nacional, así el mantenimiento de un orden legal liberal haya tenido que hacerse a costa de una elevada participación militar en el manejo del sistema político, y aunque uno de los anhelos caros a los sectores más liberales haya resultado inasible: la capacidad de mantener un mínimo de orden político sin recurrir al estado de sitio. No deja de ser irónico, en efecto, que el Frente Nacional llegue a su fin con estado de sitio y bajo la presidencia de Alfonso López Michelsen, que en 1965 consideraba el levantamiento del estado de excepción como piedra de toque de la capacidad del sistema para establecer una paz y un orden reales: “El solo hecho de estar la Constitución suspendida y en vigencia el artículo 121 –decía- demuestra que estamos viviendo un período de anormalidad, cuando la normalidad institucional fue la razón de ser del Frente Nacional”. Pero es posible que la persistencia de ese índice de anormalidad responda hoy, más que a la existencia de un clima de violencia política o de amenazas subversivas al sistema, más que a la existencia de una verdadera alteración del orden público, a razones secundarias que han convertido el recurso al estado de sitio en una tentación siempre presente, a la que se cede incluso ante los más anodinos desordenes estudiantiles. Por otro lado, y frente a una situación social y económica que parecía poder desembocar en movimientos “subversivos”, el Frente Nacional fue elaborando desde sus primeros días un lenguaje abiertamente reformista. Aunque en forma imprecisa y variable, el país vio cómo sus dirigentes le ofrecían reformas agrarias y urbanas,

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