Estructura De La Población En Costa Rica

Estructura de la Población

A la llegada de los españoles se estima que la población aborigen de la actual Costa Rica era de unas 20.000 a 30.000 personas, la cual por los estragos durante los primero años de la conquista, se redujo a 15.000 personas. Desde esa fecha y durante la época colonial, la población creció lentamente requiriendo alrededor de 100 años (siglo XIX) para duplicarse la población, aproximadamente de 50.000 habitantes. Aunque no se dispone de cifras exactas, es probable que el desarrollo demográfico durante este periodo haya sido sumamente accidentado, como resultado de las crisis de mortalidad por epidemias.

En 1821 Costa Rica había alcanzado su independencia sin luchas. Presentaba un panorama de población escasa (65.000 habitantes en 1824), conformada por criollos, mulatos y mestizos, asentados en núcleos dispersos en el Valle Central y dedicada a una agricultura de subsistencia. Pero pronto, en la década de 1830 –con la expansión del cultivo cafetalero– el país se articuló tempranamente al mercado mundial y se abrieron nuevas perspectivas. Para la década de 1840 y comienzos de los 50, los viajeros extranjeros europeos (en especial italianos y españoles) que pasaban por Costa Rica se quedaban impresionados por la prosperidad general que veían y el desarrollo del mercado interno en relación con el resto de Centroamérica. Hacia 1850 se divisaba con claridad que se había iniciado un proceso de consolidación económica basado en la agricultura cafetalera. Los emigrantes europeos bien podían sentirse atraídos por las promesas de una pequeña y lejana nación en pleno proceso expansivo.

Pero es en el siglo XX cuando se produce una autentica revolución demográfica en Costa Rica, los exiguos 30.000 habitantes pasaron a ser 860.000 en 1950 y cerca de 2.000.000 en 1975.

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