Guerra del salitre.

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“La Guerra del Pacífico o Guerra del Salitre”

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Introducción

El siguiente  informe nos enfocaremos  en hablar de un conflicto militar, económico y político ocurrido a finales del siglo XIX conocido como la Guerra del Pacífico o Guerra del Salitre que tiene como origen las disputas por el mineral más cotizado de la época como era el salitre el cual se encontraba en grandes cantidades al norte de Chile, al sur de Bolivia y el Perú, principalmente en los territorios de Antofagasta y de Tarapacá que en ese momento eran de soberanía de nuestros países vecinos Bolivia y Perú respectivamente, sin embargo chile a través  de los tratados establecidos con estos países tenía espacios para extraer estos minerales. A raíz de la violación de ciertos artículos de los tratados económicos existentes es que comienza un conflicto militar que se desarrolla tanto en el mar como en los extensos e inhóspitos territorios del norte.

Teniendo en cuenta que para poder entender este conflicto se necesita comprender el largo proceso previo es que explicaremos los antecedentes partiendo desde  1833 hasta  la declaración de guerra tomando en cuentas los acuerdos y tratados geográficos ,económicos y el contexto político y social en que se encontraban Chile ,Perú y Bolivia en esos momentos como son las crisis económicas vividas por ambos bandos de esta guerra, la nacionalización de las salitreras peruanas y la desmoralización boliviana tras las fuertes  sequías ocurridas en las tierras andinas.

Por otra parte mencionaremos un hecho que ocurrió en el transcurso de la guerra en donde  Chile pierde  la mayoría de los territorios Patagónicos  que en ese momento se encontraban en disputa (un millón de hectáreas aproximadamente).Esto ocurre debido a la presión que Argentina realiza a chile ,que en ese momento no podía luchar en 3 frentes por lo que decide ceder un territorio que en ese momento se creía no tenía ningún tipo de riqueza económico según los estudios realizados por importantes científicos del nivel de Charles Darwin.

Volviendo a lo que ocurrió al norte de nuestro país demostraremos la importancia del desarrollo  de  este conflicto para generar las  delimitaciones geográficas entre Bolivia , Perú y Chile ya que el nivel del avance chileno fue muy basto llegando hasta  la capital del Perú .Pero por las  condiciones demográficas del lugar es que Chile entrega los territorios al norte de Tacna en primera instancia y luego Tacna también es devuelto quedando Arica queda como la región fronteriza , posteriormente a eso los cambios geográficos han sido casi nulos hasta la actualidad y los tratados territoriales se mantienen vigentes pero no por eso menos controversiales ya que hemos podido observar en varias ocasiones las demandas interpuestas por Perú y Bolivia en las cortes internacionales reclamando cambios a la limites tanto terrestres como marítimos  y desconociendo los tratados que fueron firmados.

Tratados o hitos previos a la declaración de la guerra

Para comenzar a mencionar las situaciones donde el estado chileno se manifiesta para definir las fronteras nortinas nos remontamos al artículo 1° de la Constitución Política de la República Chilena. 1833 que establece “El territorio de Chile se extiende desde el desierto de Atacama hasta el Cabo de Hornos, y desde las cordilleras de los Andes hasta el mar Pacífico, comprendiendo el Archipiélago de Chiloé, todas las islas adyacentes, y las de Juan Fernández”, es decir, el límite norte era la zona de atacama en primera instancia ya que  luego de los descubrimientos realizados por los empresarios mineros Diego de Almeyda y José Santos Ossa quienes encontraron grandes depósitos de guano en la zona de mejillones ,el presidente Manuel Bulnes decide declarar estas guaneras como chilenas  el  31 de octubre de 1842 y cede la extracción a empresarios chilenos .A raíz de esta decisión es que Bolivia realiza la primero reclamos al respecto de los límites con Chile estos reclamos se agudizaron y generó una situación política muy tensa entre chile y Bolivia, la situación no pasó a mayores gracias a la guerra con España ya que el sentimiento americanista era mayor. Lo que llevó a que en 1866  Chile y Bolivia realizan un tratado de límites estableciendo en su artículo 1 el paralelo 24° de latitud sur como la frontera entre ambos países además se acordó una zona de cooperación económica establecida  en el artículo 2° del Tratado de límites entre la República de Chile y la de Bolivia este artículo indica que chile y Bolivia se repartirán a  la mitad los  productos originados por la explotación de las reservas de guano descubiertos y el derecho de exportación de los minerales extraídos en el territorio comprendido entre los paralelos 23°y 25° de latitud meridional también se establece que el puerto de mejillones debe ser habilitado como centro aduanero única para la regulación de la exportación del guano y los minerales de la zona.

Al pasar los años el salitre comienza a ser cada vez más cotizado dejando más atrás al guano paralelamente al auge del salitre se realiza el pacto secreto entre Perú y Bolivia en 1873, pacto que tenía como eje principal la cooperación principalmente militar entre ambos países en caso de entrar en algún tipo de conflicto con Chile muy similar a  lo ocurrido en la guerra contra la confederación Perú –boliviana .Un año después y Chile sin tener conocimiento de este pacto firma un nuevo tratado de límites con Bolivia el cual mantenía como límite fronterizo el paralelo 24° de latitud sur .Chile en este tratado renuncia al derechos de explotación al norte de este paralelo con la condición de que Bolivia no aumentará los impuestos a las compañías chilenas que explotaban el salitre se acordó que sería así por 25 años .Tratado que no sería respetado por el mandatario boliviano Hilarión Daza ya que en 1878 aumentó en 10 centavos los impuestos que debía pagar la compañía de salitre y ferrocarril de Antofagasta por cada quintal de salitre exportado.

Causas de la declaración de guerra

Visión chilena:

• Perú bajo el gobierno del presidente Manuel pardo vive una crisis económica y con la finalidad de aumentar las ganancias comienza el proceso de nacionalizar sus salitreras en 1875, proceso que afecta a los empresarios chilenos ya que sus empresas son expropiadas.
• En el año 1878 el presidente boliviano Hilarión Daza aprobó una ley que implicaba un alza de 10 centavos en cada quintal de salitre exportado. Esto era una clara falta y desafío al tratado de 1874. Chile presento sus reclamos diplomáticos, pero no son tomados en cuentas ya que Bolivia sabía que contaba con el apoyo del Perú en caso de agravarse la situación.
• Bolivia decide embargar a la compañía salitrera y ferrocarriles de Antofagasta por el no pago de los nuevos impuestos acogiéndose al tratado 1974 que para entonces ya no tenía validez para Bolivia por esta razón el gobierno chileno dirigido por el presidente Aníbal Pinto tras ocupar todos los medio conciliatorios sin recibir buena respuesta decide enviar  100 soldados apoyados por los navíos Blanco Encalada ,Cochrane y O’Higgins al mando del coronel Emilio Sotomayor para que ocupara la ciudad y detuviera el embargo.
• En el mes de marzo de 1879 el mandatario peruano Mariano Ignacio Prado dio a conocer públicamente el tratado secreto que su país había firmado en 1873. Este hecho terminó con la declaración de guerra a Perú y Bolivia el 5 de abril de 1879.

Visión boliviana:

• Chile ocupa demográficamente los territorios de Perú y Bolivia un ejemplo de esto es la cantidad de chilenos que había en la región boliviana de Antofagasta además de instalar sus grandes empresas mineras en estos territorios todo esto con un afán e intención expansionista.
• Los grandes empresarios ingleses en asociación con los políticos y empresarios chilenos demuestran un claro interés económico los territorios bolivianos.
• Bolivia bajo el gobierno de Hilarión Daza sufre una gran crisis económica provocada por la implacable sequía que no permitía el desarrollo agrícola esto a su vez generó problemas de hambruna y enfermedades en el país, es por esta razón que el gobierno boliviano y con el afán de apelar estos problemas económicos realiza un alza en los impuestos relacionados al salitre.
• El hecho detonante para Bolivia y que utiliza para declarar la guerra es la invasión de las tropas chilenas en el territorio boliviano de Antofagasta impulsado por sus intereses económicos.

Consecuencias del triunfo en la guerra del salitre

Al finalizar la guerra del pacífico se realizan diversos tratados para definir los nuevos límites geográficos de países participantes  tras los últimos acuerdos chile añadió a sus territorios el espacio comprendido entre Arica y Antofagasta  dando origen a las nuevas provincias de Tarapacá y Antofagasta todo esto en la zona norte mientras que en la zona sur chile cede casi un millón de hectáreas a  argentina para que esta no se involucra en la guerra aliándose con Perú y Bolivia este tratado se firma en 1881 y establecer que chile se queda con el estrecho de Magallanes y la isla del canal de Beagle   y la frontera queda  establecida por la cumbre más alta de la cordillera de los andes

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