Importancia Del Cuy En El Imperio Incaico

En la nave de la catedral de la ciudad Cuzco, Perú, está colgado un inmenso cuadro que representa la Ultima Cena. En la mesa, Cristo está sentado delante de un cuy asado que comparte con sus doce apóstoles. No podía faltar tan apreciado plato en un convite tan simbólico para la religión cristiana..

En las poblaciones andinas, desde Bolivia hasta el sur de Colombia, la crianza y cultura del cuy se ha difundido ampliamente, juega un papel importante en la vida social y como fuente de proteína animal. Domesticado por los Incas hace unos 3000 años antes de J.C. El pequeño roedor hizo parte vital de alimentación, el ritual y en la expansión del Imperio. Restos de este curioso animal se han encontrado en las tumbas o entierros de los indígenas como acompañamiento a incierto y largo viaje final.

Tiene diverso pelaje: negro, blanco, colorado, pardo, gris y varias combinaciones; se le llama chinguso si tiene el pelo largo y fino o guarico al de pelo crespo. Vive entre seis y ocho años hasta quince, pero generalmente a las nueve semanas alcanza el tamaño para ser consumido.

Al cuy se le denomina quwi en quechua, científicamente se le conoce como Cavia aperea porcellus o cavia cabaya, También se le dice, cuin, cuina, o preá en Brasil. A pesar de ser originario de América del Sur, los franceses le llaman cochon d´Inde (Cerdo de las Indias) y los británicos le dicen guinea pig (cerdo de guinea). Esta denominación es impropia y el error se origina en 1492, cuando Cristóbal Colón descubrió América y creyó que estaba en las Indias Occidentales. De otra parte, hay poca similitud entre el cerdo y el cuy. En el siglo XVI el cuy llega a Europa y luego es destinado en experimentos de medicina y bacteriología. De allí frase “servir de conejillo de indias”.

...