Industrialización británica y europea

Industrialización británica y europea

C. Knick Harley

• Charles Knickerbocker Harley nació en 1943.
• Es un historiador económico, con doctorado en economía, de la universidad de Harvard.
• Fue profesor de economía e historia económica, hasta el 2011.
• Ha escrito acerca de un amplio rango de temas, incluida la revolución industrial británica, la economía internacional del siglo XIX y el impacto del cambio tecnológico.

• El crecimiento económico moderno fue el mayor triunfo del capitalismo.
• Apareció primero en Gran Bretaña^[1] en la mitad del siglo XIX, y después se difundió por américa y el continente europeo.
• Se les atribuye el crecimiento a las invenciones británicas en la producción textil y el uso del vapor.
• La revolución industrial fue representada por las patentes de:

• Richard Arkwright^[2]: Marco giratorio movido por agua para la hilada mecánica de telas de algodón.
• James Watt^[3]: Mejoró el motor de vapor en 1769.

• Dichas patentes hicieron a Gran Bretaña ser considerada “el taller del mundo.”
• El “Manifiesto comunista”, escrito en 1848, planteaba una teoría económica bajo la cual la nueva clase de capitalistas, propietarios de los medios de producción y empleadores de fuerza laboral, ocupaban un papel fundamental como agentes de un cambio productivo, pero disruptivo.
• Gran Bretaña era ya un país rico cuando ocurrió la revolución industrial, y las innovaciones creadas por la industria fueron producto de una economía avanzada (a la que se llegó por el capitalismo).
• Los mercados en Gran Bretaña permitieron una eficiente asignación y distribución de recursos, además de la posibilidad de acumulación de riqueza e innovación. Estos mercados fueron establecidos al final de la época medieval.
• El crecimiento en Europa durante el siglo XIX dependió en la difusión del capitalismo presentado en Gran Bretaña y a las instituciones que lo cimentaron y, en una parte menor, en la industrialización.

Revolución industrial de Gran Bretaña

• La visión tradicional es que, a finales del siglo XVIII, las innovaciones crearon una revolución industrial.
• Según las estadísticas, el ingreso per cápita incrementó durante la revolución industrial, pero se concluyó que los avances tecnológicos de la nueva industria no eran suficientes para explicar la aceleración del ingreso nacional.
• La mayoría del ingreso obtenido fue por el pago de mano de obra, pues las entidades corporativas, públicas y privadas pagaban a sus empleados, y esto mostraba el bienestar de la sociedad.
• El balance entre la población y los recursos era el determinante del salario real^[4].
• En Países Bajos e Inglaterra, los salarios reales disminuyeron mucho menos que en los demás países europeos^[5], debido a que, aunque la población crecía lentamente después de 1650, a finales del siglo XVIII se estabilizó y creció normalmente, por lo que la mano de obra dejó de ser un problema de escasez.
• La economía de Países Bajos e Inglaterra mostraba superioridad a las demás economías de Europa, incluso a la economía asiática.
• En el siglo XIX, los salarios comenzaron una tendencia alcista en Europa, pero en Asia, iban a la baja hasta la mitad del siglo^[6].
• Las nuevas tecnologías no transformaron la economía, pero fueron manifestaciones que mostraban la aceleración de los cambios tecnológicos, algo que caracteriza el crecimiento moderno.
• Las condiciones del mercado a finales del siglo XVIII incrementaron las posibilidades de que la nueva tecnología reemplazara la mano de obra, con maquinaria y fuentes de energía.
• Únicamente Gran Bretaña tenía minería de carbón desarrollada, así como maquinaria que podía usarlo como fuente de energía.
• Los manufactureros prefirieron disminuir los costos de producción, por lo que comenzaron a emplear maquinaria.
• Los principales usos de la nueva maquinaria fueron:

• El marco giratorio movido por agua de Arkwright redujo los costos del algodón hilado, aproximadamente a un tercio de su precio a mediados del siglo XVIII.
• El motor de vapor de Watt revolucionó las fuentes de poder.
• La pudelación^[7] de Henry Cort^[8] hizo la producción de coque^[9], a partir de hierro forjado, rentable a gran escala.

• Los avances tecnológicos se dieron por empresarios que, al darse cuenta que usaban métodos basados en el alto uso de mano de obra, comenzaron procesos de investigación para minimizar los gastos de producción.
• Gran Bretaña era ya un país rico en el siglo XVIII.

La prosperidad británica: Agricultura productiva

• Se estima que, en el crecimiento de la economía francesa, la productividad en la industria excedía la británica durante la primera mitad del siglo XIX, aproximadamente entre el 10 o 40%. Sin embargo, el ingreso per cápita era, aproximadamente de dos tercios del británico.
• El principal determinante de los altos ingresos británicos fue la alta productividad en la agricultura.
• Aunque en Gran Bretaña solamente el 25% de la población se dedicaba a la agricultura, el 24,9% del ingreso obtenido era por agricultura, mientras que, en otras regiones de Europa, aunque el 54% de la población se empleaba en la agricultura, solo aportaban el 37% del ingreso nacional.
• En la mayoría de Europa los campesinos alquilaban una granja y, con su familia, miraban cuánto producían, mientras que en Gran Bretaña los emprendedores rentaban la tierra y contrataban mano de obra, además de proveerlos de la maquinaria necesaria.
• En Gran Bretaña, la élite feudal se convirtió en un grupo de latifundistas, mientras que los siervos desaparecieron.
• Los mercados reemplazaron el sistema basado en las relaciones sociales, pues los nuevos trabajadores acudían al mercado, dando su mano de obra, cosa que los latifundistas aprovechaban, pues necesitaban quien cultivara la tierra.
• La dominancia de la agricultura capitalista en Gran Bretaña se dio entre 1600 y 1750, lo que originó grandes ganancias. Esto fue por tipos de granjas:

• Granjas con campesinos con relaciones de parentesco y 60 acres de territorio.
• Granjas capitalistas, donde se contrataba la fuerza de trabajo, con 100 acres de territorio.
• La transición de un tipo de granja a la otra^[10].

• La alta productividad de la agricultura emergió gracias a un mercado bien organizado para los factores de producción, tales como la tierra, la mano de obra y el capital. Esto jugó un papel fundamental en la distribución del trabajo.
• Existía un patrón distinto en los matrimonios de los Países Bajos e Inglaterra, pues la pareja recién casada vivía en una casa nueva, independiente de la generación previa.
• A finales de la edad media, los adolescentes se iban de la casa, para trabajar en actividades de agricultura, donde acumulaban dinero para, una década después, irse a vivir con su pareja^[11].
• También apareció el mercado de la tierra, donde se ponía a la venta o se arrendaba.

La prematura asignación de mano de obra a la manufactura

• La mayor parte de la fuerza laboral era empleada en la manufactura, antes de la revolución industrial.
• Se cree que, en el siglo XVIII el 43% de la población estaba involucrada en la agricultura, mientras que el 39% lo estaba en la manufactura. En el siglo XIX, esta cifra se invirtió.
• Con esto se inició el paso a una economía moderna, durante el siglo XVIII.
• La manufactura se extendió, pero la producción aún se realizaba en pequeñas unidades. Al producir para el mercado, sintieron las presiones de la competencia, en campos como el textil, ropa, producción de cuero, alimentos y bebidas.
• La mayoría de trabajadores tenían salarios que les permitían adquirir bienes y servicios por encima del sustento, por lo que importaban dulces del extranjero, como azúcar, té, o incluso tabaco.
• También se realizaban exportaciones, que constituían el 45% de la producción manufacturera, durante 1801^[12].
• La expansión imperial competitiva y el mercantilismo caracterizaron la economía del siglo XVIII.
• Los ingleses fueron los mejores desarrollando un mercado para sus bienes manufacturados.
• El imperio británico poseía una gran cantidad de habitantes en sus colonias, por lo que, a finales del siglo XVII, el 60% de las exportaciones iban dirigidas a las colonias.
• Las colonias financiaban sus importaciones exportando productos agrícolas de clima templado y forestales. De tal forma, el imperio británico tenía la capacidad de adquirir azúcar y té.

Conclusión de la industrialización británica:

• La industrialización británica se produjo en una ya economía capitalista, que había sido desarrollada por la presencia de mercados. Tales mercados comenzaron su desarrollo después de la peste negra^[13], con factores de producción.
• A comienzos del siglo XVII la familia continuaba siendo importante en las granjas, pero poco después se comenzó a pensar más en contratar a personas no familiares.
• Las relaciones feudales desaparecieron.
• La aparición del mercado produjo el “Crecimiento Smithsiano”^[14], caracterizado por:

• Especialización e intercambio, aprovechando las ventajas comparativas.
• Acumulación del capital.
• Mejoras tecnológicas.

• Las mejoras en la agricultura fueron estimuladas por las oportunidades del mercado.
• Gran Bretaña desarrolló el carbón como fuente de poder y combustible mucho antes de la industrialización.
• Las invenciones no contribuyeron a un crecimiento económico en sí, sino que aceleraron el proceso.
• Lo que permitieron las invenciones fue un aumento en los volúmenes de producción que, sumado a los elevados salarios, les permitieron a los ciudadanos realizar compras y que se dieron las condiciones propicias para un “crecimiento Smithsiano.”
• La existencia de la competencia abarató los precios del hilo, lo que hizo el mercado inglés atractivo para los extranjeros.
• La tecnología se hizo rápidamente accesible para los países extranjeros, pues:

• Contrataron ingenieros británicos para copiar las prácticas ingleses.
• Importaban la maquinaria inglesa^[15].

• La industria fue mucho más grande dependiendo del mercado internacional, pues los volúmenes de producción tuvieron que ser, estrictamente, mayores que si se hubiesen quedado en el ámbito local.
• La construcción de vías férreas, primero en Gran Bretaña y después en el resto del mundo, incrementó la demanda de hierro por toda Europa, y el mercado británico fue el principal proveedor.
• Los bajos precios de los bienes, debido al liderazgo tecnológico, les permitió la exportación, pero sus ganancias no eran tan grandes como se piensa Los más beneficiados eran los consumidores, pues podían adquirir bienes baratos, pero las firmas no recibían ganancias muy altas.
• Watt echó mano del antes desarrollado motor de Newcomen, el cual había sido usado desde inicios del siglo XVIII, pero el impacto del motor de vapor no tuvo su auge en la manufactura de hilo, sino en incrementar la eficiencia del transporte, pues se aplicó en las vías férreas y en barcos a vapor.
• Los motores de vapor y las inversiones que produjo generaron un crecimiento de un 3% anual, en la productividad laboral.
• Los salarios variaban:

• Sector rural: No tenían industria y, debido a los bajos precios del hilo, los tejedores se beneficiaron, pero tiempo después las compañías comenzaron una mecanización de la mano de obra, dejándolos sin trabajo.
• Sector urbano: Los salarios eran más altos, pero el ambiente laboral no era saludable, tenían una pérdida de libertades y se abstenían en cuanto a comodidades.

• No eran salarios muy altos, pero eran mejores que los dados en Italia o en el oriente de Europa, las partes más pobres.

Industrialización en el continente europeo

• El éxito británico no se debió únicamente a las industrias anteriormente mencionadas, como los textiles, el hierro o la maquinaria, sino a las condiciones locales: mano de obra costosa y barata energía obtenible a partir del carbón propició la mecanización.
• La tecnología británica fue copiada, mediante espionaje industrial y a través del empleo de las habilidades de los trabajadores británicos. Después de 1843, se puso importar maquinaria británica.
• Francia adoptó medidas proteccionistas mediante altos impuestos, en vista de que las importaciones británicas eran muy baratas. Alemania, por otra parte, disminuyó los impuestos, animando a comprar arrabios^[16] para refinarlos domésticamente.
• La llegada de las vías férreas creó una masiva demanda de hierro.
• La más importante transferencia de tecnología fueron los ferrocarriles, pues estimularon la inversión e integraron los mercados nacionales, permitiendo una mayor especialización tanto en la industria como en la agricultura.
• La producción de hierro y acero alemana incrementó su tamaño, aumentando el capital empleado para ello y modernizando las plantas. Por ello, pasaron a ser los segundos productores, después de Estados Unidos, y principales exportadores en el continente europeo.
• La ingeniería nació como consecuencia de los ferrocarriles.
• El crecimiento en la industria significa un crecimiento en los otros sectores, pues un aumento en la producción requiere un aumento en los insumos utilizados.
• La industria textil dependía de Gran Bretaña, hasta que Alemania se volvió una industria competitiva.
• Las firmas francesas eran conocidas por imponer altas modas en las prendas.
• El impacto de los ferrocarriles variaba dependiendo de cuál fue el anterior método de transporte, pero, en general, el más económico, rápido y confiable nuevo transporte permitió integrar las economías nacionales.
• Dichas vías férreas permitieron que áreas remotas se conectaran y se volvieran más cercanas con los mercados urbanos, estimulando la productividad.

Ingreso per cápita y la deficiencia del modelo británico

• Antes de la mitad del siglo XX las personas no tomaban estadísticas pensando en un ingreso nacional, por lo que la información disponible es poca.
• Alemania fue un país exitoso sobrepasando su retraso en comparación con los demás, pues no es destacado por haber alcanzado un alto ingreso per cápita.
• La estructura industrial en Francia era pequeña, pues su sector minero era de un tamaño reducido, al no tener grandes yacimientos de carbón.
• No hubo grandes diferencias en el ingreso per cápita, pues la población francesa no crecía de forma tan rápida como lo hacía la inglesa o alemana.
• La productividad de la industria francesa fue alta durante los siglos XVIII y XIX, pues se especializaron en productos con alto valor agregado.
• Cambios en la industrialización europea:

• Mecanización.
• Grandes fábricas.
• Gran uso de minerales como combustible.

Gerschenkron^[17], relativos retrasos y convergencia

• Gran Bretaña y Países Bajos gozaban de agriculturas capitalistas junto con mercados laborales bien desarrollados, mientras que los campesinos aún dominaban la agricultura francesa y alemana^[18].
• Fueron características del capitalismo:

• La organización de la agricultura.
• Extensa comercialización y urbanización, así como la apertura del mercado de materias primas.
• Alto desarrollo del mercado de factores (tierra, capital y mano de obra).

• Hipótesis de Gerschenkron: Basadas en la influencia del retraso relativo.

• La industrialización, en una economía más atrasada, tiene un inicio más rápido que en una economía avanzada.
• Hay una brecha tecnológica entre las posibilidades tecnológicas de una economía avanzada y la economía en cuestión.
• Las economías retrasadas tienen a la mayor parte de su población en actividades de agricultura y están organizados por relaciones familiares. Dichas familias demandan pocos bienes del mercado, lo que no permite la aparición de la industria, pues no les dan seguridad a los individuos de invertir, al no saber si sus bienes serán comprados.
•  Debido al desarrollado mercado de Gran Bretaña, había mercados disponibles para la compra de materias primas y bienes intermedios. Cada firma estaba especializada y eso les facilitaba las cosas a los productores de bienes finales. No pasó lo mismo con las economías retrasadas, pues, al no tener el mercado desarrollado de la misma forma, tuvieron que encargarse, en una sola firma, del proceso de obtención de las materias primas hasta la culminación del bien final.
• En Gran Bretaña las grandes firmas se originaron de fondos acumulados en la manufactura, contactos personales y préstamos de los bancos comerciales. En el caso de Alemania, Italia y Francia (atraso moderado), también había bancos, pero no tenían la capacidad de realizar préstamos de la misma magnitud que los británicos. Por otra parte, en Rusia (atraso extremo), el Estado jugó un papel importante, aumentando la deuda pública, pero incentivando una mejora en la industria.
• Al no tener mano de obra calificada, se procedió utilizando maquinaria para la producción y se desplazó a las personas, por no estar especializadas, a operaciones auxiliares.

Agricultura

• La alta productividad en la agricultura fue un factor determinante en los altos ingresos británicos.
• El retraso de los demás países, términos de la agricultura, se debió a las instituciones.

• Inglaterra: La agricultura era capitalista. Se usaba el mercado laboral.
• Francia y Alemania (oeste): Los campesinos, propietarios de la tierra, cultivaron con ayuda de su familia. No se utilizaba el mercado de la mano de obra.
• Alemania (este): El sistema feudal se encontraba más arraigado, y los aristócratas usaron dos clases de siervos para cultivar las tierras^[19].

1. Campesinos con derechos de propiedad, pues aportaban con animales y mano de obra (dos o tres días semanalmente).
2. Campesinos sin derechos de propiedad, pues lo único que aportaban era mano de obra (cinco o seis días semanalmente).

• Rusia: La servidumbre era más marcada, por lo que las obligaciones de los campesinos eran mayores y tenían menos libertades.

• Los avances tecnológicos ocurridos en Gran Bretaña le permitieron a la fuerza laboral dejar la agricultura y expandir el mercado de bienes no agrícolas.
• Los campesinos, dueños de la tierra, no tenían que mejorar su rentabilidad o eficiencia, pues no producían para el mercado internacional, sino para la supervivencia.
• Al final de la guerra Napoleónica, la situación en Francia no era favorable, la mayoría de trabajadores hubiesen renunciado ante la caída de los salarios, pero al ser una granja basada en relaciones familiares, las personas continuaban trabajando en ella.
• En Alemania, por la abolición de la servidumbre, los latifundistas tuvieron que recurrir a los mercados laborales para contratar mano de obra.
• Sucedió lo mismo en Prusia, donde se eliminó la servidumbre y se inició un proceso para reemplazar la agricultura feudal con la capitalista. Apareció la aristocracia, que adoptó la agricultura capitalista, contratando campesinos.
• El problema surgió con los campesinos pobres, que no tenían propiedades, pues como la población iba en aumento, también el número de campesinos de ese tipo, por lo que sus salarios iban a la baja. Ellos se convirtieron en la nueva mano de obra.

 Conclusiones: capitalismo e industrialización europea

• La industrialización europea fue el triunfo del capitalismo.
• Grandes firmas comenzaron a emplear masas de trabajadores del proletariado.
• En Países Bajos (Holanda) e Inglaterra el mercado capitalista estaba ya establecido antes de la revolución industrial.
• Las economías retrasadas se vieron beneficiadas del avance tecnológico, los cambios institucionales y nueva maquinaria de las economías avanzadas.
• La transformación europea no hubiese sido posible sin el crecimiento de la agricultura.
• El aumento en el ingreso se debió a un cambio tecnológico, que aumentó las cantidades de producción.
• Gran Bretaña ya era rica para cuando ocurrió la revolución industrial^[20], debido a la avanzada agricultura que presentaba, así como un amplio rango de actividades manufactureras que desarrollaron el mercado capitalista.
• La posibilidad de mejorar la rentabilidad de las firmas motivó a inventores a investigar y desarrollar nuevas tecnologías para disminuir costes de producción.
• Francia experimentó un gran crecimiento durante el siglo XVIII y su industria textil fue comparable con la británica.
• Los empresarios locales imitaron el éxito británico contratando mano de obra especializada de esa región e importando maquinaria.
• A finales del siglo XIX la tecnología se había desarrollado en todas las economías líderes, y pasó de país en país (a los más retrasados), por medio de las importaciones.
• Con los cambios tecnológicos, aparecieron niveles similares de competencia e ingresos, las economías comenzaron a converger^[21].
• El comercio de largas distancias (mediante los ferrocarriles y barcos a vapor) conectaron el continente.

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