Juan Manuel Fangio

EL MAÍZ

Circuito Productivo:

Cultivo:

El maíz se desarrolla bien en terrenos permeables, ricos en humus.

Necesita una gran cantidad de agua, especialmente en el período de floración y mucho calor.

Por consiguiente, se desarrolla bien en las tierras situadas al norte de los 45º de latitud boreal y en las situadas al sur de los 40º de latitud austral.

La calidad del terreno varía con las condiciones del clima.

Las raíces del maíz penetran a bastante profundidad en busca de la humedad del suelo, y de allí que se requiera un subsuelo permeable.

Muchas variedades cultivadas se clasifican según el color del grano: _ Tipo duro, amarillo. _ Tipo dentado.

El rendimiento del maíz alcanza de 1500 a 2000 kilogramos por hectárea.

La Industria, la Comercialización y el Consumo – Usos:

Las alteraciones más comunes del maíz son debidas a su exceso de humedad.

El maíz con más de un 14% de humedad fermenta y se cubre de moho.

Para establecer su valor comercial, dentro de cada grupo, se tienen en cuenta las siguientes determinaciones:

• Humedad.

• Porcentaje de granos dañados.

• Porcentaje de granos quebrados.

• Porcentajes de cuerpos extraños.

• Porcentaje de granos picado.

• Porcentaje de granos “sangre se toro”.

Sus principales aplicaciones son:

a) Como harina, para preparar la conocida polenta.

b) Como semolín, para preparar la maicena.

c) Por sus residuos, como alimento para el ganado.

d) Por hidrólisis de su almidón, para fabricar dextrinas y glucosa.

e) Por fermentación de su glucosa para obtener el alcohol etílico y su empleo como carburante.

f) Por el exprimido de su germen, facilita un aceite comestible: el aceite de maíz. Este aceite se emplea también como lubricante, en la fabricación de pinturas, para preparar glicerina, para obtener sucedáneos del caucho, etc.

g) Por la celulosa de su tallo y hojas (chala), para fabricar pasta para papel, explosivos, materiales plásticos.

h) Sometido a la torrefacción, como sustituto del café.

i) Mezclado con cebada, para obtención de la cerveza.

j) Como combustible, por su marlo, o sea la espiga privada del grano.

k) Como diurético, como infusión acuosa de la conocida barba de choclo o estigmas de maíz.

l) Muchas otras aplicaciones menores, como ser: la obtención de vinagre (a partir de su alcohol); la fabricación de alfombras, carpetas, sombreros, etc. (a partir de la chala), etc.

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