Límites de Venezuela en el siglo XX

Picón, Delia.1999. “Límites de Venezuela en el siglo XX”. En Historia de la Diplomacia Venezolana, pp.259-267.

Los límites de Venezuela en el siglo XX es la coyuntura histórica que la autora Delia Picón analiza en el capítulo. La autora, a lo largo del capítulo, hace referencia a los diferentes límites de Venezuela trazados durante el siglo XX. Divide esta coyuntura en tres aspectos importantes: en primer lugar, la delimitación de áreas marinas y submarinas con los países del Caribe; en segundo lugar, los problemas de límites terrestres con Colombia; y en tercer lugar, el controvertido asunto territorial en la Guayana Esequiba.

Para comprender esta coyuntura, es preciso mencionar dos conceptos que la autora señala como esenciales para el establecimiento de los límites marinos y submarinos, los conceptos de “plataforma continental” y “zona económica exclusiva”. Surgidos en el siglo XX con el fin de fijar límites marinos justos y equilibrados.

En general, la plataforma continental, es la parte sumergida de los bloques continentales y de las islas con una pendiente bastante pronunciada, que se extiende desde el límite de la bajamar hasta el talud continental. En cuanto a la zona económica exclusiva, es  una zona del mar en la que un Estado soberano tiene derechos especiales en relación con la exploración y el uso de los recursos marinos, incluida la producción de energía a partir del agua y el viento. 1

                Partiendo de estas definiciones, la autora abarca el primer aspecto que resalta como importante en la fijación de límites de Venezuela durante el siglo XX, en el que menciona diversos puentes diplomáticos implantados para la delimitación de áreas marinas y submarinas, entre Venezuela y una serie de países en el Caribe. Entre los que destacan: tratado de delimitación de fronteras marítimas (1978), entre Venezuela y los Estados Unidos de América; del mismo modo, se establecen tres tratados de delimitación de áreas marinas y submarinas, uno, en 1978, con las Antillas Neerlandesas; en 1979 con República Dominicana; y en 1990 con Trinidad y Tobago.   

Cabe destacar que estas delimitaciones se fijan con el objetivo de establecer de manera permanente los límites de áreas marinas y submarinas dentro de los cuales los Gobiernos respectivos ejercen soberanía, derechos soberanos o jurisdicción, mediante el establecimiento de un límite marino preciso y equitativo entre los países partes.2

El segundo aspecto que analiza la autora a lo largo del capítulo, es el problema de límites con Colombia, esta controversia se da inicialmente como consecuencia del dictamen del Laudo Español de 1891, a favor de Colombia, en el cual fue cercenado el territorio venezolano. Como expresa la autora, en 1915 Colombia inició la ocupación de territorios que le había atribuido el Laudo Español, a lo cual Venezuela se opuso. Estas discrepancias llevaron a estos países a someter los asuntos pendientes al arbitraje del Consejo Federal Suizo para la mediación del conflicto a juicio de este factor externo.3

Sin embargo, tras diversas reclamaciones, el 24 de marzo de 1922 el Consejo Federal Suizo también dictamina a favor de Colombia; permitiendo a Colombia la ocupación de los territorios en disputa. Estas sentencias finalmente fueron  aceptadas por ambas partes.

                En 1928 surgen nuevas diferencias entre Colombia y Venezuela, esta vez con una menor relevancia, con relación al Río de Oro, se debía determinar cuál era el nacimiento de dicho río. Con el fin de solucionar esta disyuntiva estas naciones crearon comisiones mixtas para aclarar los puntos en disputa. Tras no poder llegar a un acuerdo inmediato, en 1941, se firma el Tratado de Fronteras y Navegación, en donde se resuelven tres puntos importantes: la región del Río de Oro; la Línea fronteriza Oirá-Arauca; y la libre navegación comercial en los ríos.4

...