LOS NEgOciOS y lA POlíTicA iNTERNA

lOS NEgOciOS y lA POlíTicA iNTERNA

En los estrechos límites de la vida pública romana, los comerciantes,

confundidos con libertos y con el bajo pueblo, habían logrado diferenciarse

políticamente de los terratenientes y, en general, del mundo vinculado a la

agricultura. Poco a poco, ambos grupos habían comenzado a enfrentarse;

un escenario lo constituyó la política interna, concretamente, a propósito

del reparto del poder. los distintos grupos habían visto cómo la distribución de éste oscilaba entre uno y otro grupo, a punta de pequeñas batallas.

En el siglo iV a. c. , en virtud de una discutida decisión del censor Apio

claudio, se permitió a quienes no tenían tierras, inscribirse en las tribus

que eligieran, permitiéndoles, así, votar en los comicios5

. Es objeto de

no poca controversia el alcance de esta reforma. de acuerdo con algunas

fuentes con ella se permitió el ingreso en las tribus de la forensis turba,

esto es, las personas de condición más humilde. Para ciertos autores, en

cambio, esta reforma benefició a los libertos, aunque no hay acuerdo en

el sentido de establecer si éstos fueron los únicos beneficiados, o no6

; más

aún, según algunos, la reforma estuvo dirigida a dotar de influencia en

la vida política al grupo de comerciantes y especuladores que ya habían

amasado una cierta fortuna, pero que, por carecer de tierras no podían

inscribirse en las tribus7

. la consideración de esta fortuna habría permitido a Apio claudio operar una suerte de homologación con aquellos que

sí disponían de propiedad fundiaria8

. con todo, la reforma tuvo poca

vigencia, puesto que el censor Quinto Fabio máximo Ruliano, derogó el

derecho a elegir la tribu a la cual los humiliores quisieran adscribirse, para

5 cfr. livio iX,46,11-12 refiere con desprecio esta reforma: “[...] humilibus per

omnes tribus divisis forum et campum corrupit [...]”

6 rEigadas lavandEro, Eduardo, Censura y “res publica”. Aportación constitucional y protagonismo político (madrid, universidad Pontificia de comillas, 2000), pp.

145 s., parece adherir a mommsen en esta interpretación. dE martino, Francesco,

Intorno all’origine della schiavitù a Roma, en Labeo 20 (1974), pp. 182 ss. = El mismo,

Diritto Economia e Società nel mondo romano (Napoli, Jovene, 1997), iii, pp. 46 ss.,

cree que la reforma involucró a los libertos, si bien no exclusivamente. más aún, en

su opinión, en la época de claudio debió existir un grupo influyente de libertos,

lo que quedaría demostrado en la elección de cneo Flavio –hijo, a su turno, de un

liberto– como edil, pero duda que éstos se hubiesen convertido

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