La Era Cristiana En La Enfermeria

Tema 3.- L0S CUIDADOS EN LA ERA CRISTIANA.

1.- Características de los cuidados en la Era Cristiana. 2.- Los primeros

hospitales. 3.- Grupos e Instituciones que cuidaban a los enfermos:

primeras órdenes cristianas de mujeres. Las Diaconisas. Las Matronas

romanas.

- Bibliografía base: Santo Tomás, Magdalena: Historia de la Enfermería, pp.

13 y ss.; Donahue, Patricia: Historia de la Enfermería, pp. 90 y ss.

1.- Características de los cuidados en la Era Cristiana.

El Cristianismo supuso cambios importantes en todos los órdenes de la

vida y también en la forma de comportarse ante los enfermos y la enfermedad y

en la manera en que ésta es vivida por el propio enfermo y por la sociedad. En

los textos evangélicos es donde se plasma el camino a seguir por las

sociedades cristianas: «[...] porque tuve hambre y me disteis de comer; tuve

sed y me disteis de beber; era forastero y me acogisteis; estaba desnudo y me

vestisteis; enfermo y me visitasteis; en la cárcel y vinisteis a verme [...]»

Evangelio de San Mateo.

De estos versículos del Evangelio de San Mateo arrancan los

planteamientos cristianos que serán recogidos en gran parte de los textos

medievales y que centran en la caridad la actitud a seguir por los hombres

para conseguir salvar su alma (parábola del buen samaritano). La caridad se

plasmará tradicionalmente en las obras de misericordia y los enfermos se

convierten así en los sujetos pasivos merecedores como tales de recibir

“cuidados caritativos” que se centran principalmente en cama, comida,

vestido y oración.

De estos planteamientos, los enfermos se convierten en un medio para

que otros miembros de la sociedad consigan la salvación eterna, aunque

evidentemente ellos mismos también pueden obtenerla si aceptan su

enfermedad y el dolor con resignación y, a imitación y semejanza de Cristo,

saben ofrecer sus sufrimientos por la salvación de su propia alma, llegando a

alcanzar de esta manera un lugar en el paraíso. La caridad es, por tanto, desde

la óptica del Cristianismo, una obligación para todos. Los pobres y enfermos

ocupan un lugar preferente en el cumplimiento de uno de los preceptos

cristianos, el de la caridad. Estos planteamientos explican por qué el cuidado

de los enfermos se aborda desde planteamientos caritativos y, por tanto,

voluntarios, y por qué los primeros hospitales (enfermerías) son fundados por

la Iglesia y por los reyes, para inmediatamente después los nobles y ricos

pasar a mostrar la misma actitud, fundando ellos mismos casas para acogida

de pobres y enfermos.

La historia de la Enfermería se convierte en una constante con el

advenimiento del Cristianismo. La doctrina de Cristo del amor y la fraternidad

no sólo transformó la sociedad sino que además dio lugar al desarrollo de la

Enfermería. La “enfermería organizada”, consecuencia directa de estas

enseñanzas, traducía el concepto de “altruismo” (“otro”) puro introducido por los

primeros cristianos. La inspiración original de los cristianos de cuidar a los

enfermos entroncaba directamente con las enseñanzas del propio Cristo.

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Los principales frutos del Cristianismo fueron un planteamiento

evidentemente humanitario del cuidado de los enfermos y de los pobres y el

desarrollo de los servicios de enfermería

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