Las Guerras Medicas

LAS GUERRAS MÉDICAS (499-479 a. C.):

Las Guerras Médicas fueron un conflicto bélico que enfrentó a los griegos contra los persas

durante el período comprendido entre el 499 y el 479 a. C. por el deseo de estos últimos de invadir

Grecia. Reciben el nombre de “médicas” por el otro gentilicio con el que los griegos designaban a los

persas: medos.

Causas y antecedentes:

El desencadenante de este enfrentamiento armado fue la llamada “revuelta jonia” en el 499 a. C.

Las ciudades jonias, sometidas al Imperio Persa desde el s. VI a. C. y descontentas con la situación

política y económica que vivían, deciden llevar a cabo una sublevación contra su opresor. El instigador de

tal revolución fue Aristágoras, tirano de Mileto, quien solicitó ayuda a otras ciudades griegas y consiguió

el apoyo de Eretria y Atenas (no así el de Esparta). Tras algunas primeras conquistas de los

revolucionarios que cogieron por sorpresa a los persas, éstos reaccionaron y, después recuperar todos los

territorios perdidos, asediaron Mileto (494 a. C.), demostrando así su superioridad frente a los griegos.

Primera Guerra Médica (499-490 a. C.):

El entonces rey de Persia, Darío (sucesor de Ciro), tras aplacar la revuelta jonia, no se conformó

con recuperar los territorios sublevados sino que decidió extender sus dominios y se apoderó de Tracia y

Macedonia tras una batalla (492 a. C.) dirigida por Mardonio, primo del rey Darío.

Pero además de esto, el rey persa determinó enfrentarse a aquellas ciudades que habían ayudado

a los jonios en su rebelión: Eretria y Atenas. Eretria se rindió a los medos, capitaneados por Datis y

Artafernes, tras varios días de asedio (491 a. C.), pero Atenas no sería tan fácil de vencer y plantó cara al

ejército persa. Este enfrentamiento Atenas-Persia es el que dará inicio realmente a las Guerras Médicas.

Batalla de Maratón (490 a. C.): los persas, a las órdenes de Datis y bajo consejo del tirano

Hipias exiliado de Atenas, desembarcaron en el Ática, concretamente en la llanura de Maratón. Su

estrategia era que los atenienses acudieran a defenderse a dicho lugar y, mientras los soldados de

infantería persa los entretenían con pequeñas escaramuzas, la caballería persa sería desplazada por mar

hasta el puerto de Atenas y atacaría entonces la ciudad sin protección. Los atenienses, conscientes del

peligro que se les cernía, ordenaron a un hombre, Filípides, que fuera hasta Esparta para solicitar ayuda;

sin embargo, los espartanos le respondieron que no se la podían prestar inmediatamente porque se

encontraban en medio de la celebración de unas fiestas religiosas. Cuando Filípides volvió a Atenas con

la negativa, se movilizó a cuantos soldados se pudo y la mayoría de ellos se desplazó a Maratón. El

general persa Datis puso entonces en marcha su estrategia de enviar a la caballería a atacar a Atenas, pero

los atenienses, avisados por sus espías de los movimientos del enemigo e instados por el estratego

Milcíades, se lanzaron a atacar a los persas en Maratón, provocando la huída de éstos a pesar de su

superioridad numérica.

Tras el combate, los atenienses regresaron a toda prisa a Atenas para defenderla del ataque de la

caballería. En ese mismo momento llegó la ayuda espartana, de modo que Datis, después de la derrota de

Maratón y viendo el contingente griego, decidió no desembarcar y ordenó el regreso de todas sus naves a

Asia.

Segunda Guerra Médica (480-479 a. C.):

Han pasado diez años desde la batalla de Maratón pero los persas no han olvidado la derrota allí

vivida. Jerjes, hijo y sucesor de Darío (muerto en 486 a. C.), decide en el 480 a. C. vengar aquella afrenta

y recobrar la gloria de su pueblo conquistando toda Grecia.

Entre tanto, los griegos, conscientes de que el Imperio Persa no iba a darse por vencido tras el

fracaso de Maratón, pactaron (481 a. C. en Corinto) dejar a un lado las hostilidades entre las diferentes

ciudades y unirse ante el frente común persa.

En el 480 a. C., por tanto, los persas inician su avance hacia el Helesponto tanto por tierra como

por mar. Los griegos, por su parte, sabedores de su inferioridad numérica frente al ejército persa, buscan

puntos estratégicos en los que poder establecer combate con el mayor beneficio posible para su número.

Para la defensa por mar deciden situarse en el cabo Artemisio, mientras que por tierra tratarán de

defenderse en el llamado “paso de las Termópilas”.Pilar López Hernando

Sección Historia Griega

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Batalla de las Termópilas (480 a. C.): el paso de las Termópilas era un estrecho desfiladero

que, debido a su orografía, requería pocos soldados para su defensa. En aquel lugar se apostaron unos

4000 griegos, entre los que destacaban 300 espartanos con Leónidas al frente, pero, a su vez, en una

posición más elevada se situaron otros miembros aliados. Jerjes llegó a las Termópilas y, tras unos días de

tormenta que destrozaron algunas de sus naves, lanzó su ataque contra los griegos por tierra. Se encontró,

sin embargo, que aquel angosto lugar no favorecía a sus efectivos y que tanto las armas como la estrategia

de los griegos estaban diezmando sus líneas. Así, los persas se retiraron después de tres días de batalla en

los que los griegos acabaron con muchos enemigos gracias a su estrategia de fingir que se retiraban para

que los persas avanzaran hasta la zona más estrecha y allí poder aniquilarlos casi uno a uno en cuanto

entraban. Los persas replegados estudiaron la forma de atacar con éxito a los griegos y la clave se la dio

un traidor, habitante de la zona, llamado Efialtes, quien les descubrió un camino por el que llegar hasta la

retaguardia del estrecho y rodear así a los griegos. En su avance hasta dicho lugar se encontraron con las

tropas aliadas que estaban en la posición más elevada, las cuales se dieron a la fuga, avisando, sin

embargo, de los movimientos persas a los espartanos y el resto de griegos apostados en el paso. Leónidas,

tras conocer la noticia, dio órdenes

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