Los recursos nacionales

Entre 1972 y 1979 se sucedieron dos dictaduras. La presidida por el general Guillermo Rodríguez Lara (1972 ¬ 1976) se constituyó como gobierno Nacionalista y Revolucionario de las Fuerzas Armadas, proclamó una Filosofa y Plan de Acción y adoptó un nuevo Plan de Desarrollo. Además, inauguró una nueva política petrolera basada en los conceptos de recurso estratégico, soberanía, nacionalismo y autoridad militar. En consecuencia, el gobierno militar puso en vigencia la Ley d Hidrocarburos, revirtió al estado antiguas concesiones, fueron revisadas contratos con las compañías extranjeras, se crearon CEPE (Corporación Estatal Petrolera Ecuatoriana), TRANSNAVE (Transportes Navieros Ecuatorianos), FLOPEC (Flora Petrolera Ecuatoriana), Ecuador ingresó a la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), se dispuso la participación accionaría en el consorcio Texaco - Gulf, etc., hasta llegar a una situación en la cual prácticamente el Estado controlaba el 80% de la actividad petrolera en el país.

Con el inicio de las exportaciones de crudo (agosto de 1972) comenzaron a crecer los recursos nacionales. Más todavía con el espectacular incremento de los precios internacionales del petróleo en años posteriores. Sólo las exportaciones realizadas entre 1972 ¬y 1974 llegaron a equivaler a un monto de ingresos similar a las exportaciones ecuatorianas de los 140 años anteriores de vida republicana, pues los precios del barril exportado saltaron de US $ 2.56 a US $ 13,9. Semejante riqueza, administrada desde el Estado, permitió un sólo cierta independencia gubernamental de los grupos de poder económico (principalmente agro exportadores), sino también la consolidación del papel intervencionista del Estado en la promoción del desarrollo económico, esbozado tempranamente con la Junta Militar del año 63. Gracias a los recursos petroleros, nuevamente se dio prioridad a la industrialización bajo el esquema proteccionista de sustitución de importaciones y se amparó el crecimiento empresarial en todos los órdenes de la economía. Se enfatizó también en la reforma agraria, aunque ya sin las prioridades del proceso de los 60. Además, el país amplió su participación en el proceso de integración subregional iniciado con el Pacto Andino.

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