Maquiavelo fue el primer autor de la Edad Moderna que se interesó por los medios y técnicas políticos más que los ideales y - objetivos políticos.

"El Príncipe" (1513), la más importante obra de Maquiavelo, marca una nueva etapa en el pensamiento político.

Maquiavelo fue el primer autor de la Edad Moderna que se interesó por los medios y técnicas políticos más que los ideales y - objetivos políticos.

Maquiavelo consideró que las razones de tipo moral pueden ser loables por si mismas pero el político práctico no puede permitirse el lujo de hacerlos realidad

En la lucha entre gobernantes políticos, dice Maquiavelo, caben dos métodos: Unas veces se combate con las leyes y otras con la fuerza; las leyes son propias de los hombres, pero la fuerza de los animales.

Se ha afirmado sus doctrinas políticas se vieron influenciadas por la época que vivió. Los métodos políticos del Renacimiento no se apegaban a las normas morales.

Maquiavelo miraba en su alrededor la perfidia y la maldad erigidas en reglas de conducta

Lo que nos interesa destacar en que sus doctrinas han servido y sirven de soporte ideológico a muchos gobiernos autoritarios. Aún hoy en día en los mal llamados países del "tercer mundo”  hay muchos gobernantes, que sin haber leído 'EI Príncipe", conocen mejor que el propio Maquiavelo las formas de conservarse en el poder.

CUALIDADES DE UN PRINCIPE

1-DE LAS COSAS POR LAS CUALESLOS HOMBRES, Y PRINCIPALMENTELOS PRINCIPES, SON ENSALZADOS O VITUPERADOS

Examinaremos  cuál debe ser la conducta de un príncipe con sus súbditos y con sus amigos.

Muchos se han forjado repúblicas y principado ciertamente; porque aquel que abandona el modo como se vive por aquel como se debería vivir, el que deja lo que se hace por lo que debería hacerse, se preocupa antes ruina que su defensa; porque un hombre que quiere hacer profesión de bueno entre muchos que no lo son. Tiene que llegar a ser su víctima.

Es, pues, necesario a un príncipe que quiere conservarse, aprender a no ser bueno; para serlo o no, según la necesidad lo exija. Uno es llamado liberal; otro, mezquino, usando un término toscano (porque avaro en nuestra lengua es aquel que desea enriquecerse con la rapiña, y llamamos mezquino al que se abstiene demasiado de gastar lo que posee); uno es llamado pródigo;

Sé que todo el mundo confesará que sería cosa laudabilísima que de todas las cualidades antes dicha, se hallasen en un príncipe solamente las buenas: pero como esto no es posible, porque no consiente a la condición humana, es necesario que el príncipe sea tan prudente que sepa evitar la infamia de aquellos vicios que le pudieran quitar el poder, y preservarse de los demás,

2-.DE LA LIBERALIDAD Y DE LA AVARICIA

Las dos primeras cualidades antes enumeradas, afirmo que es bueno pasar por liberal; pero que si usas la liberalidad de modo que no sean temido, te será dañosa; porque si la usas virtuosamente y como se debe usar no será conocida, y no te evitará ser tachado de avaro.

Pero el príncipe que esto hago, gastará en poco tiempo todas sus riquezas,

No pudiendo, pues, un príncipe usar de esta virtud de la liberalidad sin daño propio y sin hacerla conocer, debe, si es prudente, cuidarse poco de ser llamado avaro

En nuestro tiempo no hemos visto hacer grandes cosas sino a aquellos que han pasado por avaros; los demás, han sucumbido

Se dirá que César llego con la liberalidad al imperio, y que muchos otros, por ser tenidos por liberales y magnánimo han llegado a altos cargos

En el primer caso, esta liberalidad es dañosa; en el segundo, es muy necesario pasar por liberal

3-.DE LA CRUELDAD Y CLEMENCIA, Y DE SI ES MEJOR SER AMADO O TEMIDO

Siguiendo el examen de las cualidades del príncipe, digo que éste debe intentar para por piadoso y no por cruel.

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