Mayas

• Ubicación:

En el estado de Chiapas se establecieron en el río Usumacinta pero se hicieron en pequeños valles y se abrieron paso por las partes más intrincadas de las Montañas del Oriente. Allí surgieron Yaxchilán, Bonampak, Lacanjá, Chinkultic, Tenam Puente, Toniná y Palenque.

Se extendieron y edificaron grandes centros ceremoniales en territorios que hoy son Belize, Guatemala, Honduras, Tabasco, península de Yucatán, además de las selvas tropicales del oriente chiapaneco.

• Organización:

Las ciudades mayas eran estados independientes entre sí. Vivian de la agricultura y habitaban en viviendas de paja; pagaban tributos a los gobernantes, quienes Vivian en construcciones de piedra con acabados arquitectónicos, donde el gran señor era el sacerdote y jefe de los ejércitos; practicaron sacrificios humanos para que los dioses les dieran buenas cosechas y hubiera prosperidad para todos. La autocracia (poder que tiene una sola persona) fue dominante.

La parte más alta de la sociedad la ocupaba, siempre, el grupo de nobles y sacerdotes, quienes gozaban de todos los privilegios e impartían justicia y celebraban fiestas a los dioses.

El poder político era transmitido por herencia entre los nobles; sólo ellos recibían una educación especial para luego desempeñarse en las funciones de gobierno.

Los grupos sometidos de la sociedad lo conformaban los contingentes de labradores, pescadores, cazadores, recolectores y artesanos.

• Actividades económicas:

La historia de cada ciudad se esculpía en estelas y monumentos.

Su principal cultivo fue el maíz, pero también cosechaban calabaza, frijol, camote, algodón y caco, además había cazadores, artesanos y pescadores; los comerciantes gozaban de privilegios especiales por parte de las familias reales y tenían intercambio entre la región central y la costa.

Producían algunas artesanías y objetos de adorno, telas, armas y cerámica como la sal, la miel y el cacao.

• Arte:

El arte maya está entre las manifestaciones culturales más avanzadas del ser humano.

La escritura acompañaba siempre las imágenes plasmadas en códices por medio de glifos, elaboradas en papel de amate. Actualmente contamos con cuatro códices: tres de ellos están en el extranjero y solo uno, que se refiere a Chiapas, está en el Museo de Antropología e Historia en la Ciudad de México.

• Calendarios:

La medición del tiempo fue la expresión astronómica más avanzada de los mayas. Agruparon los días (kin) en meses de 20 jornadas (uinal), en años de 18 meses (tún), en grupos de 20 años (katún), de 400 años (baktún).

Los mayas utilizaban dos calendarios mesoamericanos: el solar, de 365 días, conocido como Haab, y el adivinatorio de 260 días, llamado Tzolikin.

El uso del calendario influyó en las más importantes construcciones, como templos, palacios y esculturas, los cuales siempre estuvieron orientados de acuerdo con los movimientos solares.

• Religión:

La organización del estado es teocrática.

Rindieron culto a las fuerzas de la naturaleza, sus principales dioses fueron:

 Hunab Ku (el creador), señor de los cielos y dios del día.

 Itzamná (hijo de Hunab Ku)

 Chac (dios de la lluvia, y fertilidad de la agricultura)

 Ah Puch (dios de la muerte)

 Yun Kaax (dios del maíz)

La cultura maya era politeísta.

También tienen aspectos animales: el Sol se manifiesta a veces como una guacamaya o un jaguar; la Lluvia,

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