NICOLAS AVELLANEDA

NICOLÁS AVELLANEDA (1837-1885)

Desde comienzos de 1862 hasta 1880, se configura lo que se denominó “Período de Reorganización Nacional” y corresponde a las presidencias de Bartolomé Mitre, Domingo Faustino Sarmiento y Nicolás Avellaneda.

Durante este período se consolida el Estado Nacional y se delimitan los focos de autonomía existentes en las provincias, se expandió una economía capitalista basada en la exportación de bienes primarios y se aceleró el proceso de transformación social.

Después de la batalla de Pavón (enfrentamiento entre unitarios y federales por la hegemonía política), el Gobernador de la provincia de Buenos Aires, Bartolomé Mitre recibió por parte de algunas provincias como Córdoba, San Luis, Tucumán, la delegación de las facultades inherentes al Poder Ejecutivo, para convocar e instalar el Congreso Nacional, llamar a elecciones a las nuevas autoridades y reorganizar el país.

Si bien este proceso corresponde a las presidencias de Mitre, Sarmiento y Avellaneda, es este último el que nos interesa desarrollar con más atención.

Avellaneda asume como presidente en 1874 y finaliza su mandato en 1880. Su cargo subsistió entre grandes dificultades políticas; una de ellas estaba íntimamente relacionada con las consecuencias de la revolución mitrista, otras se vinculaban con los diversos levantamientos locales que alteraban el orden en las provincias, para lo cual el gobierno recurrió a la intervención nacional y al Ejército para dirimir los conflictos.

Avellaneda fue Presidente de la Republica (1874-1880), el último de la denominada Republica Liberal.

Nació el 3 de Octubre de 1837, en San Miguel de Tucumán, era hijo del periodista y político Marco Manuel Avellaneda, un opositor a la dictadura de Juan Manuel de Rosas que, de hecho, moriría ejecutado en 1841 tras protagonizar una revuelta contra el referido gobernador de Buenos Aires. Esta circunstancia determino que el pequeño Nicolás y su madre huyeran ese mismo año al suroeste de Bolivia.

En 1850, regresó a su país y comenzó a cursar sus estudios superiores. Tras licenciarse en Derecho por la Universidad Nacional de Córdoba en 1855, tres años después obtuvo el doctorado por la Universidad Nacional de Buenos Aires. Pronto logro gran fama como periodista, trabajando de redactor en los periódicos “El Nacional” (que llegó a dirigir), “El Pueblo” y “El Eco del Norte” (que el mismo fundó en 1855); asimismo, ejerció como profesor de Economía en el Centro Universitario donde se doctoró.

También por aquellos años inició su carrera política; así, en 1859, resultó elegido diputado por la Provincia de Buenos Aires. Luego, entre 1868 y 1873 (durante la Presidencia de Domingo Faustino Sarmiento), fue Ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública. Desde este cargo posibilitó que se plasmara los proyectos educativos de Sarmiento por medio de la creación de numerosas escuelas primarias y normales, y colegios nacionales en todo el país.

El 12 de abril de 1874, derrotó al ex Presidente Bartolomé Mitre en las elecciones presidenciales. Junto a él, como vicepresidente, se eligió a Mariano Acosta.

El 12 de octubre, Avellaneda tomó posesión y relevó a Sarmiento, quien también le había dado su apoyo. A finales de ese mismo año, reprimió una rebelión iniciada por Mitre el 24 de septiembre, tras considerar ilegal la elección.

En 1876, logró que se aprobara la Ley de Inmigración (más conocida como Ley Avellaneda), que prometía tierras y trabajo a los campesinos europeos. Un año después, se aprobó, igualmente gracias a su iniciativa, una ley de amnistía general (olvido de los delitos políticos) con la que se supuso que pudieran regresar al país muchos opositores políticos y que permitió apaciguar a los seguidores de Mitre.

Durante su mandato, la economía del país vivió una notable recuperación, en la que tuvieron mucho que ver el impulso que dio a la red de ferrocarriles (pieza esencial para la integración del territorio argentino), su política de austeridad, el citado fomento de la inmigración y el inicio de la exportación de carne congelada.

Otro hecho especialmente destacable de su gobierno fue, sin duda, la denominada Conquista del Desierto, completada entre mayo de 1878 y junio de 1879. Fue una expedición cuyo objetivo era conseguir el pleno control gubernamental sobre todas las tierras que conformaban Argentina. Para ello, encargó al general y Ministro de Guerra, Julio Argentino Roca, comandar la fuerza militar que se trasladó hasta la Patagonia y derrotó a los indígenas de la región.

Al concluir su mandato el 12 de octubre de 1880 cedió la presidencia a Julio Argentino Roca, que había sido elegido para ello en abril y cuyo gobierno daría comienzo un nuevo período de la historia argentina, La Republica Conservadora, que sucedería a la denominada Republica Liberal.

Avellaneda resultó elegido ese mismo año senador,

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