Orden Jesuita

Introducción

Uno de los aspectos más criticados y puestos en duda a la hora de estudiar la conquista del Nuevo Mundo ha sido la que tiene relación con la misión de evangelizar a los indígenas de dicha zona. La nobleza y relevancia de este cometido es lo que muchos historiadores han desmitificado, así como otros han intentado ensalzar Sin embargo, y sin entrar en aquella discusión puesto que no es tema para este acotado trabajo, es debido reconocer que por la razón que haya sido, la Corona española mostró intentos por espiritualizar y convertir a la Santa fe católica a la población indígena de este nuevo continente. Es precisamente con este fin evangelizador y civilizador que surgieron con gran fuerza las misiones de distintas órdenes que realizaron con éxito reducciones a lo largo del territorio americano atrayendo a los nativos voluntariamente hacia su fe y modo de vida

Una de las misiones más importantes de la cual se tiene noticias y que ha sido, por lo demás, tema de múltiples estudios, corresponde a la orden jesuita y las reducciones que realizaron en diversas provincias, siendo la más destacada aquella labor consumada en la provincia de Paraguay. No obstante, pese a ser una orden autorizada por la Corona, y haber logrado el favor de muchos indios, así como de haber logrado construir reducciones económicamente sustentables y culturalmente positivas para la convivencia, la obra jesuítica debió sobrellevar constantes situaciones, de diversos orígenes, que pusieron en jaque, de manera permanente, su existencia.

Es posible rescatar dos problemáticas a las cuales tuvieron que hacer frente. Uno de los conflictos, sobre los que abunda la bibliografía tiene relación con los problemas suscitados con los paulinistas, con quienes mantuvieron permanentes enfrentamientos . Fue debido a aquellas luchas armadas que muchas reducciones simplemente se vieron destruidas o forzadas a migrar y asentarse en otro lugar, lo que produjo fuertes dudas de fe en los indígenas; otro conflicto tiene relación con los propios españoles y sus conductas que poco tuvieron de cristiana creando un fuerte rechazo de los indígenas hacia la fe que se les predicaban. De ambos temas se ha estudiado. Sin embrago, se ha querido indagar en la fuerza del sentido de evangelización en el caso particular de la provincia del Paraguay y cómo los conquistador ayudaron a la vez que también entorpecieron dicha misión en la particular obra de la orden jesuita. De ahí, que el tema de nuestro trabajo tenga relación precisamente con los obstáculos que la orden religiosa de los jesuitas debió enfrentar en la conquista espiritual de la provincia del Paraguay teniendo como eje la figura del conquistador español y su actuar para con los indígenas, afirmando que más que cooperar con dicha evangelización que por lo demás le fue encomendada por la Corona, fue un obstáculo en la buena disposición que podrían haber manifestado los indígenas para aceptar la Santa fe Católica, así como un elemento de influencia negativa para los indígenas recién conversos, poniendo en constante peligro los avances en materia de fe y civilización que jesuitas lograron en la comunidad autóctona. Y, sin embargo, en su afán de violenta superioridad, el encomendero terminó por presionar al indio nativo para que éste buscara asilo en las reducciones jesuitas, lugar que le serviría de escape del trabajo forzoso de encomienda y malos tratos.

Para argumentar lo anterior, se estudiará el actuar concreto que los españoles tuvieron hacia los indígenas de Paraguay con especial énfasis en la institución de la encomienda y cómo ésta fue manejada; se estudiarán cuáles fueron los obstáculos que la conducta de los españoles pudo ofrecer a los jesuitas en el camino al éxito de su misión evangelizadora; y se analizará la relación entre la expulsión de los jesuitas y los españoles, poniendo atención a un posible conflicto de intereses, en especial de índole económico.

El presente trabajo se ha realizado a la luz de 3 fuentes que serán fundamentales: La conquista espiritual, del Padre Antonio Ruiz de Montoya, que nos entregará una pieza clave para comprender los conflictos de la época y el espíritu con que los jesuitas emprendieron la labor evangelizadora luchando por aquellos indios víctimas de abusos y castigos ; Insignes missioneros de la compañía de Jesús en la provincia del Paraguay, de Francisco Xarque; y las Cartas Anua de la provincia de Paraguay de 1638-1639, por el Padre Francisco Lupercio de Zurbano, que nos brindará información sobre el quehacer jesuita con los propios indígenas, y en ocasiones esclarecerán la relación que mantenían con los españoles en el territorio. Otra fuente que también nos ha entregado una visión más particular de la labor jesuita corresponde a Relación historial de las misiones de los indios que llaman chiquitos, que están a cargo de la compañía de Jesús, de Juan Patricio Fernández. Como se ha mencionado dichas obras servirán en tanto nos ofrecen una clara descripción desde los propios jesuitas y lo que tuvieron que pasar en la conquista de América, entregando experiencias concretas de lo ocurrido, de las relaciones entre españoles e indígenas, así como de la creación de las reducciones y cómo se llevaron a cabo, y cuáles fueron los problemas a los que debieron hacer frente.

Ahora bien, dichas fuentes serán comparadas y complementadas con un estudio bibliográfico, que si bien lejos está de ser completo, representa un primer impulso al estudio emprendido aquí que por falta de tiempo y recursos no ha podido ser mayor. Serán utilizados textos como el de Efraím Cardozo, Breve Historia del Paraguay; Relatos de la conquista del Rio de la Plata y de Paraguay 1534-1554, por Ulrico Schmidel; “Los Jesuitas en América, utopías y realidades en las reducciones del Paraguay”, Manuel Revuelta G. (conferencia en Forum Deusto, 2006); “La conquista espiritual de Montoya y su alegato sobre las misiones” (ponencia presentada en el Encuentro Nacional de Profesores e investigadores de Historia de la Iglesia, 1985); ”Análisis comparativo de las «Cartas Anuas» de la provincia jesuítica del Paraguay (1618-1619) con dos documentos previos”, por Carmen Martínez Martín y Rafael Carbonell; La Iglesia Misionara en Indias: el caso de las reducciones de la compañía de Jesús en América meridional (siglos XVII y XVIII), Matienzo Castillo. Esta bibliografía nos dará la información necesaria sobre las características de los jesuitas y de los conflictos que hubo en Paraguay, otorgándonos de este modo un panorama general, así como una pincelada sobre la impresión que los indígenas tenían de los españoles y cómo ésta afectó su capacidad de aceptar el mensaje cristiano.

Lo anterior se traduce de manera ejemplar en el film La Mission (Roland Joffé, 1986)

...