POLITICA DE VENEZUELA

LA POLÍTICA COMERCIAL

APLICADA POR EL ESTADO VENEZOLANO

La dinámica comercial internacional se manifiesta en los actuales escenarios internacionales con mucha competitividad, donde la actuación de los actores económicos, desempeñan roles muy determinantes en el éxito o fracaso de la gestión.

Cada país es libre de establecer el régimen arancelario que estime más conveniente a sus intereses, siempre y cuando sus normas se apliquen uniformemente a personas naturales y jurídicas, nacionales o extranjeras, que realicen operaciones comerciales en ese país, independientemente del origen de tales mercancías; de igual manera podrá aplicar cualquier otro instrumento de política comercial que estime conveniente a los fines de proteger e incentivar la producción nacional, facilitar el comercio, atraer la inversión extranjera e incluso para dar paso a una apertura económica.

Es importante señalar que el desarrollo económico de un país depende en principio, de los siguientes elementos: las medidas de política comercial que se apliquen, que la apertura sea crecer hacia afuera, la integración, crecimiento de la productividad y las exportaciones; donde la opción más conveniente se perfila en desarrollar una sustitución de importaciones que promueva exportaciones.

El escenario internacional de los últimos años (finales del siglo XX y principios del siglo XXI), en cuanto al comercio internacional, ha reavivado la vieja polémica Libre Comercio vs. Proteccionismo.

En ese sentido, se señalan los aspectos más importantes durante la aplicación de estos dos esquemas:

1. Política Proteccionista – Economía Cerrada (1937 - 2000):

El Estado venezolano ha tenido que actuar como orientador, financiador de las actividades económicas. Desde entonces, Venezuela se ha venido haciendo una sociedad de mercado por la voluntad política del Estado, ya que éste se vio obligado a ello para compensar la presencia y presión de capitales extranjeros en el país y poder enfrentar con solvencia el intercambio internacional. La formación de ese mercado en 70 años (1920-1990), sobre todo desde 1937, se desarrolló bajo la política proteccionista del Estado, sustentada en la condición rentista de la sociedad venezolana a expensas del petróleo.

Alrededor del año 1937 se inicia formalmente la política proteccionista en Venezuela, sostenida en la reforma comercial impulsada por el Gobierno de Eleazar López Contreras; para fortalecer la producción y el mercado interno, reforma que inicialmente se fundamentó en el llamado Plan de Febrero de 1936. Esta, pues, fue una etapa de promoción interna de la industrialización, aunada a un escaso desarrollo del sistema financiero. La política de abastos, en ese lapso 1936-1945, pasó a ser sustituida por la política proteccionista que tuvo una duración de un poco más de medio siglo, proteccionismo que terminó de integrar el mercado interno, con un Estado nacional volcado a ese objetivo, como creador de infraestructuras físicas para poder realizar dicho comercio (carreteras, aeropuertos, puertos, industrias básicas, líneas aéreas, mercados libres, mercados periféricos, medios de comunicación social).

La etapa proteccionista del comercio interior tuvo momentos culminantes a través de decisiones estatales que perseguían una protección indiscriminada a la producción interna, sobre todo después de la caída de la dictadura perezjimenista en 1958, pues luego de esa fecha se adopta un conjunto de políticas comerciales proteccionistas que tenían como objetivo cambiar la tendencia importadora de la economía venezolana.

Sin embargo, ya en la década de los 80, el desarrollo del mercado se convirtió en un freno para su desarrollo, en un competidor peligroso en momentos en que el mercado mundial se globalizaba rápidamente y dominaban de nuevo, como a comienzos de siglo, las corrientes neoliberales en el gobierno y en el comercio.

2. Economía Abierta y de Mercado – Liberación de la Política Comercial (1989- 1999):

Debido a los serios problemas económicos presentados durante años anteriores en Venezuela, en 1989 el segundo Gobierno de Carlos Andrés Pérez, asume el compromiso de romper con el proteccionismo y sus secuelas, en respuesta al deterioro de la balanza comercial y la existencia de grandes problemas cambiarios, e impuso una política distinta, de corriente neoliberal, denominada “Programa de Ajuste Estructural”, cuyos objetivos, en relación a la política comercial, fueron los siguientes:

1. Apertura comercial del país a la economía mundial y procesos de integración económica latinoamericana, materializada con el ingreso a la GATT en 1990 y aprobación de la Unión Aduanera en la Comunidad Andina de Naciones (CAN). Este proceso de ingreso a la GATT, comprendió la racionalización y consolidación de los aranceles con la reducción tanto del tipo máximo como del tipo medio aplicados.

2. Liberación de la economía y del área financiera del control del Estado, con la eliminación de licencias de importación, controles de precios y de la mayor parte de subsidios otorgados por el Estado.

3. La privatización de las empresas públicas, liberación de las tasas de interés, desgravámenes arancelarios, apertura comercial externa y una política de integración en el marco del Grupo Andino.

Como consecuencia de estas medidas, el crecimiento del PIB se aceleró y en contrapartida, la tasa de inflación disminuyó rápidamente. En 1991, tanto la hacienda pública como la balanza comercial pasaron a ser excedentarias y la deuda externa fue totalmente reestructurada.

Para ese entonces, Venezuela carecía de una ley básica en materia de comercio y su legislación comercial era bastante dispersa, por lo que se aprobó la Ley de Zonas Francas, promulgada en 1991; Ley para Proteger el Libre Ejercicio de la Competencia, también conocida como Ley Antimonopolio, promulgada en 1992; Ley sobre Prácticas Desleales del Comercio Internacional o Ley Antidumping, bajo el marco del Acuerdo del GATT, promulgada en 1992; Ley de Protección al Consumidor y al Usuario, promulgada en 1995 y la Reforma Parcial de la Ley Orgánica de Aduanas, en 1996.

Esta Política comercial adoptada desde 1989, dio paso a un régimen más abierto, cuyo objetivo era reducir el sesgo anti exportador e integrarse más estrechamente en los mercados mundiales. De conformidad con esta política, se procedió a reducir tanto los aranceles como las restricciones a las importaciones, al tiempo que se aumentaban los incentivos a las exportaciones.

El fortalecimiento y ampliación de acuerdos regionales

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