Pilotos Kamikaze

Kamikaze

- Premio Ralph Waldo Emerson en 1997 -

¿Quiénes se convirtieron en pilotos kamikaze, y cómo se sintieron en relación con sus misiones suicidas?

Mako Sasaki

Mako Sasaki está en su segundo año en la Universidad de Virginia. Ella escribió este Ensayo Extenso IB para el Sr. Glenn Scoggins de St. Maur International School en Yokohama, Japón, durante el año académico de 1994/1995.

Extracto

Este extenso ensayo trata sobre los pilotos Kamikaze, quienes hicieron ataques suicidas por aire durante la Guerra del Pacífico en 1944-1945. El objetivo de este documento, es descubrir quiénes fueron realmente esos pilotos y cómo se sintieron acerca de sus misiones suicidas. La hipótesis para la investigación fue, que cualquier piloto podía convertirse en piloto Kamikaze y que los pilotos probablemente se sintieron asustados, pero sin embargo tomaron la responsabilidad de llevar a cabo sus misiones.

La mayoría de las investigaciones fueron hechas a través de fuentes primarias. Hay varios museos en Kyushu, donde se encuentra información, debido a que los ataques Kamikaze fueron efectuados desde las bases ubicadas en esa localidad. En esos museos hay muestras de las cartas y diarios que los pilotos dejaron atrás. También se hicieron quince entrevistas con supervivientes de los ataques, familiares y otras personas relacionadas con los ataques. Como los ataques fueron hechos apenas 50 años atrás se encuentra gran cantidad de documentos.

El período en cuestión es desde comienzos de 1944 hasta 1945, y el tópico es los pilotos Kamikaze y la región de investigación fue en todo Japón, especialmente en Kyushu.

La conclusión de este extenso ensayo fue que los pilotos fueron hombres jóvenes de la época que actuaron voluntariamente y que muchos sintieron que con su muerte en esas misiones mejoraría la situación de la guerra para los japoneses. Sin embargo, cómo se sintieron exactamente los pilotos no puede ser comprendido por una estudiante investigando el tema cincuenta años después de los verdaderos ataques.

Hoy en flor, luego deshojadas;

La vida es como una delicada flor.

¿Cómo puede uno esperar que su fragancia

Dure para siempre?

--Almirante Onishi Takijiro.

Introducción

Durante la Segunda Guerra Mundial, en el Pacífico, hubo pilotos del Ejército y de la Marina Imperial de Japón, que hicieron ataques suicidas, lanzando sus aviones para estrellarlos deliberadamente en portaaviones y acorazados de las fuerzas Aliadas. Esos fueron los pilotos conocidos como Kamikazes. Este ensayo se enfoca en cómo se sintieron ellos en cuanto a sus misiones suicidas.

Debido a que las organizaciones de derecha han usado a los pilotos Kamikaze como símbolo del militarismo y del nacionalismo extremo en Japón, el japonés común y corriente responde al tema con ignorancia o con falsos estereotipos y generalmente con acotaciones negativas y despreciativas. El fin de este ensayo es revelar la generalmente desconocida verdad concerniente a los pilotos, y sobre todo mostrar una imagen clara de quiénes fueron esos pilotos realmente.

La hipótesis detrás de la cuestión "quiénes fueron los pilotos Kamikaze y cómo se sintieron al encarar su misión suicida", es que cualquier piloto que se debía a su país, y que se presentaba voluntario y era escogido sentía miedo, pero aún así aceptaba la responsabilidad y llevaba a cabo su misión.

Parte Uno

La muerte del Emperador Taisho puede ser el punto cuando Japón comenzó a convertirse en el estado fascista que fue durante la Guerra del Pacífico 1941-1945. Aunque los militares estuvieron activos desde el período Jiji (1867-1912), en la Guerra Chino-Japonesa (1894-1895), y la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905), se volvieron extremadamente activos cuando el Príncipe de la Corona Hiroito se convirtió en el Emperador Showa. Los Coup d'etats se hicieron frecuentes, y varias figuras políticas fueron asesinadas. En el reinado del Emperador Showa, los militares tuvieron la verdadera autoridad. [1]

De acuerdo a los que vivieron a través del período temprano de Showa (1926-1945), la presencia del Emperador Showa era como la de un dios y fue más una figura religiosa que política.[2] En muchos de los haiuku que los pilotos Kamikaze escribieron, el Emperador es mencionado en la primera línea.

Una educación sistematizada y organizada hicieron posible tal "lavado de cerebro". en las escuelas públicas, los estudiantes fueron enseñados a morir por el emperador. A finales de 1944, se enseñó el slogan Jusshi Reisho que significa "Sacrificar la Vida."[3]

La mayoría de los pilotos que fueron voluntarios para los ataques suicidas, fueron aquellos que nacieron a finales del período Taisho (1912-1926) o en los dos o tres primeros años del Showa. Por tanto, ellos pasaron por el lavado de cerebro de la educación y fueron un producto del Japón militarista.

La censura llevó las restricciones al pueblo japonés. Las cartas, diarios y fotografías de los soldados fueron todas censuradas. No podía ser comunicado dónde se hallaban, o qué estaban haciendo en lo concerniente a lo militar.[4]

Mayores restricciones eran impuestas sobre la prensa, la radio y otros medios. El público no podía ser informado sobre derrotas o daños en el lado japonés. Solamente podían divulgarse las victorias y los daños causados a los aliados.[5]

Otro factor que creó la atmósfera extrema en Japón fue el Kempeitai, un apéndice del Ejército imperial que vigilaba a los civiles para ver si ellos estaban haciendo o diciendo algo en contra del Emperador o los militares.[6]

Desde la época del feudalismo, especialmente en el período Tokugawa, un guerrero debía profesar el Bushido. Este Código de Honor, y la cultura que veía al suicidio y a la muerte de la gente joven como belleza fueron factores que contribuyeron a los suicidios en masa.[7]

Parte Dos

Aunque sólo fue desde 1944 que el estado mayor consideró montar ataques suicidas[8], los "ataques suicidas" fueron realizados desde el ataque japonés a Pearl Harbor.[9] Se hicieron dos tipos de ataques suicidas. El primero era un ataque organizado que podía, en el 90% de los casos, resultar en la muerte de los soldados. Sin embargo, si el plan en el campo de batalla funcionaba como se esperaba en teoría, había alguna posibilidad que los soldados sobrevivieran.[10] El otro tipo de ataque suicida que se llevaba a cabo era completamente voluntario, y era resultado de una decisión impulsiva. Esto se realizaba generalmente con aviones. Al no encontrar una manera eficiente de combatir a los aviones americanos, deliberadamente se estrellaban contra ellos, causando una explosión,

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