Principales Culturas

Olmecas:

Los olmecas se dedicaron a la agricultura y al comercio. El cultivo del maíz fue el más importante, aunque también cultivaron frijol, chile, calabaza, cacao, algodón y tabaco. Utilizaron la técnica de la roza y en los márgenes de los ríos sembraban para aprovechar el limo que les servía de fertilizante. Además practicaron la caza, la pesca y la recolección de frutos.

Los olmecas comerciaron con otros pueblos -les vendían sus productos agrícolas y esculturas de piedra- a través de diversas rutas terrestres y fluviales. Estas últimas fueron las más importantes. Por la falta de animales de carga en Mesoamérica, los ríos se convirtieron para los olmecas en una rápida y fácil vía de comunicación.

A través del comercio, los olmecas difundieron su cultura, la cual influyó en otros pueblos.

Mayas:

La organización política y social de los mayas fue bastante peculiar, pues estaban organizados en ciudades independientes en la que cada una tenía su propio gobierno. Su máxima autoridad era el halach uinic: “hombre verdadero”, quien estaba a cargo de resolver todos los asuntos de la ciudad y era asesorado por un consejo de jefes y sacerdotes.

Los sacerdotes pertenecían a la nobleza, y eran los únicos que conocían el calendario, las matemáticas y la astronomía. En los niveles sociales menores se encontraban los constructores y los trabajadores de la tierra. Al final de los estratos sociales estaban los esclavos, que se compraban en el mercado o bien eran prisioneros de guerra.

La economía de los mayas estuvo basada en el cultivo de la tierra, y en el comercio. El desarrollo de la gran civilización maya residió en el sistema conocido como “agricultura de milpa”, obteniendo grandes cosechas de maíz año tras año.

Al principio comerciaron mediante el trueque, con pescado, miel, conchas, obsidiana, sal, cacao, plumas, etc.; después lo hicieron utilizando monedas, cuentas de jade, conchas marinas de color rojo, cascabeles y pequeñas láminas de oro. Las rutas comerciales fundamentales seguían el curso de ríos importantes en las costas del golfo de México, el Caribe y el Pacífico. Su dominación comercial se extendió desde América central hasta el centro de México y más allá.

Teotihuacanos:

Esta cultura estuvo organizada en un Estado teocrático, en el que también gobernaban los sacerdotes.

Practicaron la caza, la pesca y la recolección, sin embargo fue la agricultura y el comercio lo que fundamentó su economía. El comercio, basado en el intercambio de cerámica, máscaras y candeleros favoreció su expansión. Por su parte ellos adquirían de otros pueblos productos terminados.

Su producción industrial fue de herramientas y armas.

El grupo más importante de los teotihuacanos era el de los sacerdotes, quienes al igual que en las culturas mencionadas, controlaban

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