Problemas centrales de la sociolingüística

Que hombres y mujeres hablan de forma diferente no es ya ningún descubrimiento

científico. Y desde los trabajos de los etnolingüistas, que afirman la existencia de lenguajes

femeninos propiamente dichos en varias culturas humanas, hasta las últimas investigaciones

relativas a las diferencias lingüísticas actuales entre los dos sexos esta cuestión sigue siendo

uno de los problemas centrales de la sociolingüística.

Por una parte es indudable que la diferenciación sexual es la dicotomía más importante

que caracteriza al género humano; por otra, la lengua debería también, no obstante, reflejar la

unificación de los hábitos del discurso que se observa en la sociedad moderna. El aumento del

interés de los especialistas por este tema está directamente vinculado con el auge de la

ideología feminista en el mundo anglosajón en los años setenta. Los trabajos de aquella época

se caracterizan por una interpretación tendenciosa de las particularidades femeninas del habla

y la aspiración a presentarlas únicamente como manifestación del sexismo lingüístico. Los

hombres y las mujeres son descritos como grupos opuestos social y lingüísticamente, pero

homogéneos en su interior. Como resultado de tal interpretación surge en la lingüística la

noción del "genderlect", o sea, dialecto determinado por el sexo del hablante. En términos

más generales, se consideran en calidad de características propias del "genderlect" femenino

las siguientes:

1. Las mujeres tienden a un discurso más "correcto", más estándar que los hombres;

2. El habla femenina se caracteriza por una mayor cortesía en comparación con la

masculina;

3. En el proceso del discurso la mujer manifiesta mayor expresividad y menor

seguridad que el hombre;

4. El habla femenina es menos oficial, más íntima.

La noción de "genderlect" ha sido criticada, y con justicia, por parte de muchos

especialistas, que opinan que la aplicación de este término crea un cuadro demasiado

abstracto, ya que supone que las diferencias existentes en el código básico usado por los

hombres y las mujeres son más relevantes que las semejanzas y diferencias en concordancia

con las cuales los hombres y las mujeres utilizan los rasgos específicos de los códigos

cruzados. 1

En los años noventa la investigación de los "genderlects" adquiere una orientación

distinta. Junto al enfoque "feminista" del problema, que recibe un desarrollo activo en varios

países (España entre ellos) precisamente en la última década, surge un viraje nuevo en el

tema: los lingüistas prestan atención a que el lenguaje femenino, igual que el masculino, no es

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