Adolescencia

Adolescencia

En las sociedades industriales modernas la adolescencia es la transición de la niñez a la edad adulta. Dura de los 11 o 12 años a los 19 o inicio de los 20. Las definiciones legales, sociológicas y psicológicas de entrada a la edad adulta varían. La adolescencia esta llena de oportunidades para el crecimiento físico, cognoscitivo y psicosocial, pero también de riesgos para el desarrollo saludable. Los patrones de conducta riesgosa, como el consumo de alcohol, el abuso de drogas, la actividad sexual y el ingreso a pandillas y el uso de armas de fuego, suelen establecerse al inicio de la adolescencia.

Desarrollo Físico

Pubertad:

La pubertad es disparada por cambios hormonales que pueden afectar los estados de ánimo y la conducta. La pubertad dura alrededor de 4 años, por lo general empieza primero en las niñas que en los niños y termina cuando la persona puede reproducirse. Una tendencia secular hacia la adquisición más temprana de la estatura adulta y la madurez sexual comenzó hace cerca de 100 años, debido probablemente a las mejoras en los estándares de vida.

Durante la pubertad, niños y niñas pasan por un estirón de crecimiento adolescente. Las características sexuales primarias (los órganos reproductivos) se agrandan y maduran, y las Características sexuales secundarias que aparecen. Los principales signos de madurez sexual son la producción de esperma (en los varones) y la menstruación (en las mujeres). La espermaquia ocurre por lo general a los 13 años. La menarquia ocurre en promedio entre los 12 y 13 años, pero esto puede variar.

Los efectos psicológicos de la maduración temprana o tardía dependen de cómo interpreten los adolescentes y otros los cambios que la acompañan.

Salud física y mental.

En su mayor parte los años de la adolescencia son relativamente saludables. Los problemas de salud a menudo se asocian con la pobreza o un estilo de vida riesgoso. Los adolescentes tienen menor probabilidad que los niños menores de recibir atención medica regular.

Muchos adolescentes, en especial las muchachas, no realizan actividad física vigorosa de manera regular. Muchos adolescentes no duermen lo suficiente, debido en parte a que el programa de la preparatoria no esta sincronizado con sus ritmos corporales naturales.

La preocupación por la imagen corporal a menudo da lugar a dietas obsesivas.

Los trastornos alimenticios más comunes en la adolescencia son la obesidad, la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa. Todos estos pueden tener grabes efectos a largo plazo. La anorexia y la bulimia afectan principalmente a las muchachas. Los resultados para la bulimia tienden a ser mejores que para la anorexia.

El abuso y la dependencia de sustancias en los adolescentes han disminuido en los años recientes; pese a ello, el consumo de drogas con frecuencia empieza cuando los niños avanzan a la secundaria. La Mariguana, el alcohol y el tabaco son las drogas más populares entre los adolescentes y puede ser la entrada al uso de drogas duras. La prevalecía de la depresión se incrementa en la adolescencia, especialmente entre las chicas.

Las causas principales de muerte en los adolescentes incluyen los accidentes automovilísticos, el uso de armas y el suicidio.

Desarrollo cognoscitivo

Las personas en la etapa de las operaciones formales de Piaget pueden realizar razonamiento hipotético-deductivo, además de pensar en términos de posibilidades, manejar los problemas con flexibilidad y poner hipótesis a prueba.

La maduración de cerebro y la estimulación ambiental juegan un papel importante en la adquisición de esta etapa. La educación y la cultura son determinantes en esta etapa. No todas las personas adquieren la capacidad de realizar operaciones formales y quienes son capases no siempre las usan.

La teoría de Piaget no toma en consideración la acumulación de conocimiento y experiencia ni el crecimiento de la metacogniscion. Piaget tambien presto poca atención a las diferencias individuales, las variaciones entre tareas y el papel de la situación.

El vocabulario y otros aspectos del desarrollo del lenguaje, en especial los relacionados con el pensamiento abstracto, mejoran en la adolescencia. Los adolescentes disfrutan los juegos de palabras y crean su propio dialecto.

De acuerdo con Elkind, los patrones de pensamiento inmaduro pueden resultar de la inexperiencia de los adolescentes con el pensamiento formal. Esos patrones de pensamiento incluyen idealismo y carácter critico, tendencia a discutir, indecisión, hipocresía aparente, autoconciencia y la suposición de ser especial e invulnerable. La investigación a puesto en duda la prevalecía especial de los dos últimos patrones durante la adolescencia.

De acuerdo con Kohlberg, el razonamiento moral se basa en el desarrollo del sentido de justicia y en el crecimiento de las habilidades cognoscitivas. Kohlberg propuso que el desarrollo moral progresa del control externo a la interiorizacion de estándares sociales a los códigos personales de principios morales.

La teoría de Kohlberg ha sido criticada desde barias bases, incluyendo la incapacidad para acreditar el papel de la emoción, la socialización y la orientación de los padres. Tambien se ha cuestionado la posibilidad de aplicar el sistema de Kohlberg a las mujeres y niñas así como individuos de culturas no occidentales.

Las creencias auto eficacia, la motivación académica, la posición socioeconómica, la participación de los padres, los estilos de crianza, el origen étnico,

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