Ciclo Celular

1 Ciclo Celular

Se denomina ciclo celular a la sucesión de eventos que tienen como resultado la duplicación del material genético y la segregación en dos copias que dotarán a las dos células hijas. El ciclo celular se divide en cuatro fases: G1,S,G2 y M (Figura 1).

La fase G1 ( "Gap" o intervalo) sigue a una división celular y es previo a la replicación del DNA. Su duración es de unas 6 horas. En esta fase se produce el crecimiento plástico de la célula, incrementando su tamaño, y desarrollando una situación de síntesis continua de sus estructuras. En este momento, las células toman su decisión de dividirse y por tanto de progresar a lo largo del ciclo celular o bien entrar en estados alternativos como la diferenciación o la quiescencia celular (Fase G0). En este punto denominado START o punto de restricción R, la célula debe salir de G1 y entrar en fase S, para iniciar la replicación del DNA. La decisión de continuar con el ciclo celular, depende de que las condiciones propias y ambientales sean adecuadas (nutrientes, factores de crecimiento, inhibidores, contacto célula a célula, etc). En la fase S (Síntesis) se duplica el DNA y tiene una duración de 6 a 8 horas. Así, cada cromosoma pasa a tener dos moléculas de DNA de cadena doble (cromátidas), la original y la copia. En la fase G2 las células se preparan para la división celular. Tiene una duración de 3-4 horas. Al final de la misma, se sitúa un segundo punto de decisión, previo al comienzo de la mitosis, el punto de control G2-M. Su función es asegurarse de que el DNA no contiene errores y está preparado para segregarse en la mitosis. Una vez superado este control, la célula entra en mitosis (M) que se subdivide en 4 fases. Previamente, los cromosomas sufren un fenómeno de condensación y se empieza a formar el huso mitótico a través de la organización de los microtúbulos en dos cuerpos polares. En la profase desaparece la membrana nuclear, uniéndose los cromosomas a los microtúbulos en la zona central de la célula (metafase). Hacia el final de esta fase, se define otro punto de control (M), que permitirá continuar con la mitosis, solo si la disposición de los cromosomas en el huso mitótico es la adecuada. En la anafase, las cromátidas se separan y migran hacia los polos celulares. Una vez estos son alcanzados (telofase), la célula se divide por la zona central dando lugar a dos nuevas células.

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