Cocodrilos

¿CUÁL ES LA EVOLUCIÓN QUE HAN TENIDO LOS COCODRILOS DESDE SU

EXISTENCIA?

I. MUY FIEROS LAGARTOS

Fray Diego de Landa perteneció a la orden franciscana y llegó a Yucatán poco

después de la conquista de México. Se caracterizó por su personalidad ambivalente y

polémica. Este fraile tenía alma de naturista; en uno de sus relatos repite invariablemente la

historia del desafortunado encuentro entre el hombre y el reptil, siempre salpicado de terror

y venganza.

En el calendario mexica, tres días llevaron el nombre de reptiles coatl, serpiente;

cuetzpallin, lagartija y cipactli, cocodrilo, en su lenguaje común llamaban acuetzpallin al

cocodrilo es decir lagartija de agua.

En América los cocodrilos y los caimanes fueron candidatos naturales para ser

divinizados. La visión del cocodrilo, muchas veces emerge de las aguas en que habita, con

el lomo de duras escamas cubierto de hojas de lirio y otras plantas (era común que los

dioses del inframundo usaran lirios en su tocado o vestimenta), fue inspiración para el mito

de que los dioses crearon la tierra en tiempos muy remotos de un cocodrilo en cuyo lomo

crecía la vegetación y cuyas fauces abiertas eran entrada al inframundo.

Los antiguos mexicanos temían al cocodrilo y decían que atraían a la gente con su

aliento para matarlos.

Otras culturas buscaron materializar en sus cuerpos la figura misma del cocodrilo,

diversos grupos nativos de Nueva Guinea consideraban que un antiguo cocodrilo recorrió la

región fundando comunidades, para honrar y recordar su origen, los jóvenes son sometidos

a un rito en el cual los hombros y el torso son estigmatizados con cortaduras.

II. MUY FIEROS LAGARTOS

Un relato bíblico menciona un ser llamado levitán cuyo nombre significa “hacia el

viento” se cree que se encuentra conectado con la mitología israelita. Se consideró en el

libro de Job que era un cocodrilo o dragón.

En la Europa medieval el cocodrilo se asocio con el dragón por su largo cuerpo y

cola. El dragón de la China y el Japón es uno de los iconos más relacionados con el

susodicho. En los relatos mitológicos el dragón representa el poder espiritual, el poder

terrenal y celestial. Para los antiguos egipcios, Sobek llego a ser uno de los grandes dioses

que tenia templos dedicados a su culto.

El cocodrilo antes de comer debe tomar un baño de sol. Al contrario de los

depredadores de sangre caliente este debe de calentarse antes de que siquiera pueda ver a su

presa. Cuando reposa el cocodrilo solo ve manchas. Pero cuando su temperatura corporal se

ha elevado, logra fijar a la presa en su campo visual. Aunque los cocodrilos permanecen

sumergidos en el agua por pocos minutos puede fácilmente soportar más de una hora. Su

lenguaje es imperceptible para el oído humano, mediante el infrasonido que es el sistema de

comunicación a larga distancia.

Algunos manejadores de cocodrilos logran llevarlos a un estado donde cierran sus

ojos y su cuerpo se inmoviliza se trata de un fenómeno llamado tanatosis.

III. ¿TEMOR O HUMOR?

El cocodrilo desde siempre ha maravillado al ser humano. Un hecho interesante es

la creencia de los pueblos africanos de que los cocodrilos podían “hechizarlos” y causarles

ceguera, en realidad esta era producida por una enfermedad llamada “ceguera del rio”,

causada por un paracito residente de las aguas.

Sin embargo la mayor fuente de terror que causaban estos reptiles es la de

convertirse en auténticos devoradores de hombres. Sobre el tema solo 16 personas han sido

muertas por cocodrilos en Australia; en EUA. 10 decesos; en África se han llegado a

documentar entre 1000 a 2000 percances; en México ha habido casos de ataques sin

consecuencias fatales. No todas las historias que se relatan sobre cocodrilos son trágicas y

enigmáticas ya que algunos autores han hecho bastante graciosa su vida.

Lagrimas de cocodrilos es una creencia que proviene de la antigua leyenda de que

los cocodrilos son animales muy compasivos e hipócritas. Científicos demuestran que lo

que ocurre es que tiene un aparato depurador de sal. Y acude en su ayuda unas glándulas

que tiene en los ojos, a través de ellas expulsa las sales, diluidas en agua.

IV. ¿PARA QUÉ SIRVEN LOS COCODRILOS?

El desarrollo sin planeación de la infraestructura urbana de la sociedad humana ha

provocado la pérdida de ambientes naturales con la consecuente restricción de los habitas

para el cocodrilo. Este es el perjudicado por ser el blanco de la caza ilegal; pero a pesar de

todo ello el cocodrilo desempeña un gran papel dentro de su ecosistema acuático ya que

controla las poblaciones de animales que coexisten con él. Además la sangre del cocodrilo

puede ser antibiótico en un futuro, y no solo eso, la piel de este reptil se cotiza a muy buen

precio.

Hace aproximadamente 248 millones de años surgió un grupo de anímales llamados

“reptiles dominantes” o arcosaurios y de los que evolucionaron los dinosaurios. Y

actualmente los únicos sobrevivientes son los cocodrilos. Sus patas delanteras poseen cinco

dedos la piel se encuentra adherida en la zona del cráneo y es menos ceñida en el resto del

cuerpo y esta toma diferentes tonalidades de verde y amarillo. Tienen como característica

única los movimientos de torsión y giro del tarso y carpo, su cola hace funciones de

propulsor. Su ambiente son los cuerpos de aguas como ríos, pantanos, lagos e incluso la

zona de rompiente del mar; los orificios nasales, los ojos y los oídos están situados en la

región superior del cráneo.

El cráneo de los cocodrilos tiene dos aberturas llamados fosas temporales, los

dientes son esencialmente cónicos mismos que son remplazados a lo largo de su vida. Su

cerebro es aproximadamente de 5 cm. De longitud. Los cocodrilos tienen un buen oído en

virtud de la utilización de la comunicación infrasónica y de las llamadas de desafío y de

apareamiento. Tiene una excelente visión nocturna. Otros de sus sentidos responden a

estímulos mecánicos y químicos.

La

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