El tanque de lAmor el concepto clave para mantener vivo un matrimonio.

«El tanque del amor», el concepto clave para mantener vivo un matrimonio.

El psiquiatra Ross Campbell acuñó la idea de que, igual que si fuésemos coches, todas las personas tenemos un «tanque del amor» que necesita ser llenado periódicamente para poder vivir bien. Pero ¿cómo podemos rellenarlo? ¿qué es lo que nos vacía de amor? ¿Cómo afecta esto a un matrimonio o a un noviazgo? ¿Y a las relaciones padres-hijos?

Me gustó la metáfora la primera vez que la escuché: Dentro de cada niño hay un «tanque emocional» a la espera de que lo llenen de amor. Cuando un niño se siente amado de verdad, se desarrollará con normalidad. Pero cuando el tanque del amor está vacío, el niño se comportará mal. Gran parte del mal comportamiento d ellos niños se debe a los anhelos de un tanque de amor vacío». Así detalla el célebre consejero matrimonial Gary Chapman el momento en el que escuchó, por primera vez, el concepto de «tanque emocional».

Lo hizo durante una conferencia del psiquiatra infantil Ross Campbell, y sobre ella después desarrollaría Chapman su teoría de los Cinco Lenguajes del Amor. Una teoría que ha revolucionado el campo del acompañamiento matrimonial, que ha Tanque lleno, mejor comportamiento mejorado e incluso salvado la relación de miles de matrimonios en todo el mundo.

El doctor Ross Campbell -que luego sería coautor junto al propio Gary Chapman de Los cinco lenguajes de la crianza-, es un psiquiatra especializado en el tratamiento de niños y adolescentes, prolífico conferenciante y profesor de psicología pediátrica en la Universidad de Tennessee.

Durante décadas, se ha dedicado a analizar las relaciones entre padres e hijos para saber por qué algunos niños y adolescentes presentan un comportamiento más disfuncional que otros. Y a lo largo de los años, sus estudios han probado que cuando las necesidades afectivas de los hijos están satisfechas, incluso en el caso de que la familia sufra carencias materiales o económicas, los niños tienden a ser más felices, a comportarse mejor y a encarar mejor su futuro.

Por ese motivo, al escuchar aquellas palabras, Chapman recordó «los cientos de padres que habían desfilado por mi propia consulta contándome las fechorías de sus hijos». Y aunque, como reconoce en su célebre obra, «yo nunca había visualizado un depósito de amor vacío dentro de esos niños, eguro que había visto sus resultados: su mal comportamiento era una búsqueda equivocada del amor que no sentían, y buscaban amor en todos los lugares equivocados y de todas las maneras equivocadas».

La necesidad primaria de sentir amor

La traslación al comportamiento de los adultos era el siguiente paso.

«Los psicólogos han llegado a la conclusión de que la necesidad de sentirse amado es una necesidad emocional primaria en el ser humano», explica Chapman. Así, cuando un hombre y una mujer comienzan una relación

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