Estructuras Geológicas

Estructuras Geológicas

3.1 Tectonismo y Vulcanismo

Teoría tectónica de placas (1967). Es la teoría que propone que la capa externa de la Tierra consiste en placas individuales que interaccionan de varias formas y por consiguiente producen terremotos, volcanes, montañas y la propia corteza. Las seis placas originales se subdividieron y se reconocen 28.

Esquema de las principales placas tectónicas

Las placas tienen tres tipos de bordes en función de sus movimientos.

Bordes divergentes. Las placas se separan y emerge material del manto para crear nueva corteza.

Bordes convergentes. Las placas se juntan y se produce la subducción (consumo) de la litosfera oceánica en el manto.

Bordes de falla transformante. Las placas se desplazan lateralmente una respecto a la otra sin la producción o destrucción de la litosfera.

Placas Tectónicas en la República Mexicana

Mecanismo del movimiento de placas

3.2 Sismos

Terremoto o sismo. Vibración de la Tierra producida por una rápida liberación de energía, originada en una falla en el interior de la Tierra entre 5 Km y 700 Km de profundidad.

Foco y epicentro. Los sismos se propagan desde un punto llamado foco que se encuentra bajo la corteza y el punto proyectado a la superficie es el epicentro. El 90% de los sismos se originan a menos de 100 Km de profundidad.

Sismología. Rama de la geofísica que estudia los sismos, las fuentes sísmicas y la propagación de las ondas sísmicas a través de la Tierra.

Sismógrafo. Instrumento que consigna el movimiento de la superficie de la Tierra producida por un sismo, el registro obtenido se llama sismograma y es una representación amplificada del movimiento en función del tiempo.

Consta de una masa suspendida cuya inercia la mantiene casi inmóvil, mientras que el tambor de registro anclado al suelo rocoso vibra en respuesta a las ondas sísmicas.

Sismograma. Registro de ondas sísmicas de los sismógrafos.

Localización de terremotos. Se pueden localizar a partir de la información de los sismogramas. La diferencia de tiempo en registrar las ondas P y las ondas S permite calcular la distancia al epicentro, a mayor diferencia, mayor distancia. Al interpolar las distancias tomadas por diferentes sismógrafos se puede localizar el epicentro.

Ondas sísmicas. Las ondas sísmicas son energía elástica que se irradia desde el foco en todas las direcciones. Existen dos tipos principales de ondas sísmicas, las ondas superficiales que viajan sobre la Tierra de modo ondulante, y las ondas de cuerpo –más veloces, que se dividen en ondas primarias P y secundarias S.

Las ondas P comprimen y expanden la roca, viajan a mayor velocidad –de 3 a 10 Km/seg, que las ondas S a través de medios sólidos, líquidos o gases.

Las ondas S solo se transmiten en medios sólidos y son transversales a la dirección.

Las velocidades de las ondas dependen entre otras cosas de los materiales en los que viajan.

1) Ondas superficiales

P – primarias, más veloces

2) Ondas de cuerpo

S – secundarias, solo se transmiten en sólidos

Camino de las ondas sísmicas (P y S)

Sismo precursor. Es el que antecede a un sismo de mayor intensidad.

Réplicas. Sismos menores que suelen darse después de que ocurrió el principal.

Cinturones sísmicos. El 95% de la energía liberada por terremotos coincide con una estrecha zona del mundo que recorre el borde del océano Pacífico y se conoce como el cinturón Circuí-Pacífico.

Escala de Mercalli. En 1902 G. Mercalli desarrolló una escala de intensidad para medir los terremotos basada sobre los daños producidos en los diversos tipos de estructuras. La escala modificada comprende 12 grados.

Escala de Richter. En 1935 Charles Richter desarrolla un sistema que determina la magnitud de los terremotos a partir de los sismogramas. Se determina midiendo la amplitud de la mayor onda registrada en el sismógrafo. La escala modificada va de 2 a 8 grados.

Factores de destrucción

Las variaciones en la destrucción en una zona sacudida por un temblor se ve afectada por:

a. La naturaleza del suelo – Amplificación. Un suelo blando amplifica el movimiento de un sismo.

b. Resonancia en las construcciones. Cuando la frecuencia de vibración del sismo es la misma que las del edificio.

c. Licuefacción. Transformaciones de suelos granulares saturados y poco consolidados (ejemplo, arena) en una masa con propiedades de un líquido o con un fluido debido a la vibración de un terreno causada por un sismo.

d. Acoplamiento de ondas sísmicas. Distintas ondas con igual velocidad y frecuencia que viajan juntas.

e. Seiches. Chapoteo rítmico del agua de los lagos, embalses y cuencas cerradas como la del Golfo de México.

f. Tsunamis. Olas generadas por el desplazamiento vertical del suelo oceánico durante un terremoto.

Consecuencias comunes en un terremoto

Pueden ocurrir mayores daños después de un temblor que durante el mismo.

Esto puede suceder por:

a. Deslizamiento del terreno (derrumbes, desplomes, grietas)

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