Lamamos Nutrientes A:

Llamamos nutrientes a todas aquellas sustancias que conseguimos a partir de los alimentos y que son necesarias para el correcto funcionamiento del organismo. Básicamente, los empleamos para obtener energía, construir nuestra propia materia y participar en la regulación de algunos procesos del organismo. Los nutrientes no son alimentos, sino componentes de los alimentos.

Los nutrientes son sustancias muy variadas. Algunas son muy complejas y otras, muy sencillas. En función de su abundancia en los alimentos, distinguimos dos tipos de nutrientes: los macronutrientes y los micronutrientes.

• Los macronutrientes son los componentes mayoritarios de los alimentos. Son las proteínas, los glúcidos y los lípidos. El agua y la fibra se incluyen en este tipo, porque son muy abundantes en los alimentos.

• Los micronutrientes son sustancias que necesitamos en muy pequeñas cantidades. Son componentes minoritarios de los alimentos, como las vitaminas (A, B1, B6, C, D…) y los minerales (sodio, magnesio, cloro, etc.). Nos hacen falta cantidades muy pequeñas de estas sustancias, pero su carencia en nuestra dieta produce graves enfermedades. El sodio y el potasio intervienen en procesos importantes, como en el funcionamiento del sistema nervioso o el control del latido cardíaco.

En una dieta equilibrada, el porcentaje de macronutrientes debe ser de 50-55% de glúcidos, 30-35% de lípidos, y 10.15% de proteínas.

Tipos de nutrientes

Los glúcidos son macronutrientes que proporcionan energía a nuestras células. Los glúcidos más abundantes en la dieta son las féculas, los azúcares y la fibra.

• Las féculas (almidones) se encuentran en las legumbres y las patatas.

• Los azúcares son glúcidos simples que aparecen en muchos alimentos: la glucosa está en la miel y en la fruta; la lactosa, en la leche; la sacarosa, en el azúcar común, etc.

• La fibra es una sustancia abundante en las verduras. No es energética. Facilita el tránsito de los alimentos por el intestino.

Los lípidos cumplen numerosas funciones en nuestro organismo, pero la más importante es la de suministrar energía. Los más destacados son las grasas. Las grasas de origen vegetal son líquidas y se conocen como aceites (oliva, girasol…). Las grasas de origen animal son sólidas y se conocen como sebos (tocino, manteca, etc.).

Las proteínas son necesarias para que nuestras células puedan construir su propia materia. Podemos obtener proteínas de alimentos de origen animal (carne, pescado, huevos) y de origen vegetal (legumbres, cereales, etc.); aunque las vegetales son menos aprovechables que las de origen animal.

El agua es un macronutriente imprescindible como componente de la materia viva y para mantener nuestro medio interno líquido. Necesitamos ingerir diariamente al menos 3 litros de agua. De ellos, 1,5 litros provienen de los alimentos; el resto debemos beberlo

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