Lazarsfeld PERSUASIÓN: LA MEJOR PROPAGANDA ES EL CARA A CARA

El trabajo planteado en el texto La campaña electoral ha terminado de Paul Felix Lazarsfeld, busca comprender cómo la propaganda afecta o no a las poblaciones a la hora de tomar las decisiones políticas para elegir los nuevos gobiernos, a partir del caso de la población de Erie County (Ohio, USA).

El estudio se llevó a cabo en el año de 1940 a puertas de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, donde las dos facciones políticas fueron la Republicana y la Demócrata. El muestreo se conllevó de acuerdo a la distribución de los habitantes de la comunidad de Erie County, donde había un total de 45.000 habitantes de los cuales casi la mitad vivían en zonas rurales. El estudio se llevo acabo dividiendo la población en grupos de 600 personas. Uno de estos grupos se entrevistó 7 veces cada mes durante el lapso que duro la campaña electoral, (6 meses) hasta el día de las elecciones, y el otro grupo se entrevisto en momentos diferentes para tener un control sobre el estudio y ver qué resultados arrojaban.

Metodología de estudio en el caso de Erie County

Así, se emplearon 250 preguntas acerca de las campañas, dentro de las cuales las más comunes se orientaban hacia el criterio que se tenía a la hora de elegir el mandatario, cuál mandatario elegir y también quién iba a ganar las elecciones. Durante el lapso del estudio se determinó que los individuos que cambiaran de opinión después de 2 entrevistas de las 7 se someterían a evaluaciones extra para determinar el motivo por el cual cambiaron de decisión electoral.

De esta metodología podemos ubicar tres tipos de contenidos o resultados

1. Se obtuvo información igual a la de toda encuesta electoral, datos como la cantidad de simpatizantes de cada partido, entre otros.

2. Información de cómo reacciona la población al exponerse a diferentes tipos y niveles de propaganda.

3. Razones detalladas del por qué la decisión de votar por un candidato, además de cómo y qué mecanismos influyen en el cambio de decisión a la hora de asistir a las elecciones

Factores de interés a la hora de entender la distribución del potencial electoral

En el estudio plasmado en el texto, se encontró que la población de Erie County posee además de una comunidad rural y urbana, otros rasgos diferenciales poblacionales a tener en cuenta, por ejemplo, la gran influencia del credo, la edad, la situación social o nivel de poder adquisitivo, la familia, amigos y los medios.

En el plano religioso se hace mención de 2 corrientes; la católica y la protestante. Ésta segunda doctrina tiende a tener una inclinación por el movimiento Republicano, que a su vez se ve reflejado en las personas de edades avanzadas, sin embargo se encontró que una minoría protestante apoya al partido Demócrata. Éste caso se ve impreso de manera inversa en la población católica, donde los miembros de una edad avanzada tienden a seguir las propuestas Demócratas. En cuanto a los miembros jóvenes de ambos grupos religiosos se da la tendencia de seguir al partido político opuesto al que tradicionalmente deberían estar adheridos por su afinidad religiosa.

En cuanto al factor social encontramos que las personas de clases más altas se identifican con el movimiento Republicano mientras que los grupos sociales de menores ingresos tienden hacia el lado Demócrata. Esta variante se muestra como norma, claro está que, como en toda regla, se pueden presentar excepciones que suelen ser tomadas como anomalías.

Por ello, la religión y la clase social son determinantes a la hora de que un individuo se aliene a una corriente política, empero no podemos dejar de lado factores como el lugar de residencia y la categoría económica. En este sentido, estas cuatro variantes juntas son presentadas como un primer indicador que ayuda a dilucidar y presentar los resultados: el índice de predisposición política (IPP).

La propaganda como medio de afianzamiento ideológico y persuasión de “ovejas descarriadas”

En el estudio se obtuvieron resultados que rompen paradigmas previamente establecidos. Uno sería la creencia de que la propaganda, como si fuera un cuchillo caliente en mantequilla, irrumpe en las personas y las direccionan hacia uno u otro bando. Se observa, gracias al estudio del caso Erie County, que la exposición a las campañas electorales

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