Emancipación

Ciudadanía de segunda clase

El concepto de ciudadanía se vincula al concepto de Estado. El Estado cumple la función incluyente para sus ciudadanos. Pero esa inclusión puede ser incompleta y puede llegar a establecer una separación entre ciudadanos de primera clase y ciudadanos de segunda clase.

La noción de "ciudadanía de segunda clase" tiene su origen en el Imperio Romano. En la Roma antigua los ciudadanos disfrutaban de unos privilegios públicos especiales, como votar en las asambleas, el servicio militar, el derecho a tener cargos públicos, así como el derecho legal a demandar y a defenderse a sí mismos en los pleitos. Existían también derechos privados, como el derecho a contraer matrimonio y a hacer negocios, aunque había una clara diferenciación entre derechos públicos y privados. Durante un determinado período, los romanos ofrecieron la ciudadanía, sin derechos públicos, a las naciones ¡atinas que habían conquistado. La noción romana de ciudadanos de segunda clase significaba ciudadanía sin derecho al voto. La ciudadanía de segunda clase consistía no sólo en que eran privadas determinadas personas de ciertos derechos, sino también en considerar que los ciudadanos de segunda clase no eran, esencialmente, seres plenamente humanos. En otras palabras, se les consideraba seres incapaces de convertirse en adultos responsables.

Los ciudadanos de segunda clase son aquellos que no sólo son excluidos de la plena participación en la sociedad, sino también de la plena participación en ia "comunidad de los adultos". La batalla por la emancipación de las mujeres implicó en su momento precisamente eso: era una batalla contra la ¡dea masculina según la cual las mujeres eran seres incompletos, incapaces de participar en la vida pública. En definitiva, la ciudadanía de segunda clase se basa en la desconfianza hacia un sector de la sociedad al que se considera irresponsable, incapaz o infantil.

Pero la ciudadanía de segunda clase no siempre supone la negación formal de los derechos de las personas. Algunas veces hay discriminación en la aplicación de estos derechos. Ello sucede cuando los derechos reconocidos no son respetados. La ciudadanía de segunda clase puede suponer negar ciertos derechos a individuos que son reconocidos como ciudadanos, derechos que se garantizan a otros ciudadanos.

Por ejemplo, los miembros de las clases desprovistas de poder económico y social no son ciudadanos de pleno derecho ni siquiera en el sentido legal y político. No son iguales ante la ley y sus posibilidades de ser elegidos para un cargo público son escasas o nulas.

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