José Antonio Abreu

José Antonio Abreu nació en Trujillo, Venezuela, el 7 de mayo de 1939. Es un músico, político, activista y educador venezolano. Vivió en Monte Carmelo, en sus primeros años de vida. Tiene los títulos de Profesor Ejecutante, Maestro Compositor y Director Orquestal obtenidos en la Escuela Superior de Música "José Ángel Lamas" de Caracas. Además de ser compositor, pianista, clavecinista y organista, es Economista (Summa Cum Laude) y posee un Doctorado Honoris Causa en Economía, ambos reconocimientos académicos otorgados por la Universidad Católica Andrés Bello. Es considerado uno de los íconos culturales y musicales de Venezuela.

Comenzó a estudiar música en Barquisimeto. Más tarde, asistió a la Academia de Declamación Musical de Caracas en 1957, donde estudió piano, órgano, clavecín y composición. En 1967, recibió el Premio Nacional de Música Sinfónica por su habilidad musical.

Fue en 1975 cuando fundó y dirigió la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar, así como también la Orquesta Sinfónica Nacional Juvenil y la Fundación del Estado para el Sistema Nacional de Orquestas Infantiles y Juveniles, que es una red de orquestas infantiles, juveniles y coros que involucra cerca de 300 mil jóvenes músicos. En 1979 recibe el Premio Nacional de Música por su trabajo en El Sistema. Bajo la dirección de Abreu, “El Sistema” ha participado en programas de intercambio y de cooperación con países de todo el mundo.

Este sistema ha sido modelo para otros países de Latinoamérica, el Caribe y Europa. Ha sido merecedor de reconocimientos nacionales e internacionales, entre los cuales destaca el Premio Príncipe de Asturias de las Artes 2008.

Durante la década de 1960 impartió la cátedra de Economía en distintas universidades de Venezuela. Luego, fue Diputado en el Congreso Nacional, y en la década de 1980 y principios de 1990, se desempeñó en los cargos de Ministro de la Cultura, Vicepresidente y Director del Consejo Nacional de la Cultura.

En 1993, El Sistema fue galardonado con el famoso Premio Internacional de Música IMC-UNESCO en la clase de institución. Además, la UNESCO nombró a Abreu como Embajador en Misión Especial para el Desarrollo de una Red Global de Orquestas Juveniles e Infantiles y Coros en 1995 y como representante especial para el desarrollo de la red de orquestas en el marco del "Movimiento Mundial de Orquestas Juveniles e Infantiles y Coros" de la UNESCO.

En 2001, Abreu fue honrado con un premio Right Livelihood Award, y fue galardonado con el World Culture Open Creative Arts Award en 2004. Entre sus numerosos galardones están: la Orden del Sol Naciente, Gran Cordón en Japón en el año 2007, durante el año 2008: el Premio Glenn Gould en Canadá, el Premio Internacional Puccini en Italia, miembro honorario de la Royal Philharmonic Society en el Reino Unido y la Sociedad

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