PIANO.

Piano.

En el siglo XVIII apareció en escena un instrumento que sorprendió a los músicos: el pianoforte (piano = Suave; forte = fuerte, en italiano), al que habitualmente llamamos piano. Fue creado en Florencia, hacia 1709, por el constructor de clavicordios Bartolomeo Cristofori (1655-1731). Compuesto de una serie de cuerdas metálicas, de diferente longitud y diámetro, ordenadas de mayor a menor en el interior de una caja sonora, siendo percutidas por macillos impulsados por un teclado produciendo sonidos claros y vibrantes. Según su forma y dimensión los hay verticales, de cola y media cola, de mesa, etc. Su constructor, sin embargo, debió verle poco futuro a su creación, pues murió sin estar demasiado convencido de su valía. En cualquier caso, el invento sí que prosperó. El pianoforte sustituyó a sus antecesores, el clavicordio y el clavecín o clave, con los que no se podían producir grandes contrastes de intensidad. En su lugar, el pianoforte ofrecía la ventaja de poder tocar suave o fuerte, es decir, piano o forte; de ahí proviene su nombre.

La cítara consistía en un conjunto de cuerdas dispuestas a cierta altura sobre una pequeña tabla, que eran puestas a vibrar mediante las uñas de los dedos o al instrumento posterior a la cítara, aunque con ligeras variaciones, fue el Monocordio. Su construcción se basaba en la colocación de una sola cuerda considerablemente más larga que las de la cítara, vibrando sobre una pequeña caja de resonancia construida de madera, sobre este instrumento fue que Pitágoras, el famoso filósofo griego, realizó sus estudios sobre las relaciones entre los intervalos musicales, entre otros.

En el siglo XVIII y XIX muchos compositores tocaban sus propias obras al piano y eran verdaderos virtuosos, entre ellos, Robert Schumann y su mujer, Clara Wieck Schuman.

Actualmente se conservan dos de los pianofortes construidos por Bartolomeo Cristofori. Uno con la caja fechada en 1720, está en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. El otro, de 1726, en el Museo de la Universidad Karl Marx de Leipzig.

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