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El presente documento tiene como objetivo establecer ciertos aspectos importantísimos en cuanto a la manera como el turismo puede ser una forma de preservación de los recursos, a la vez de ser una fuente de conocimiento, desarrollo y dinamizador de la economía del país.

Son innumerables los lugares que merecen ser visitados por propios y extraños en nuestro país, pero tomando un claro ejemplo de la riqueza natural del Departamento de Boyacá es la Parque Nacional Natural Sierra Nevada del Cocuy, ésta es una de las 56 áreas protegidas por el sistema de parques, que se estableció como un organismo de control, para el uso de estos territorios que cubren grandes cantidades de tierra de Colombia.

Refiriéndonos específicamente al caso de la Sierra Nevada del Cocuy, clara muestra de la riqueza natural, que como resultado de los cambios climáticos ocasionados en gran parte por el hombre, ha reducido en un alto porcentaje la nieve que antes cubría mayores áreas, es precisamente teniendo en cuenta las características de los ecosistemas y el daño generalizado por el hombre en el medio natural, el turismo puede convertirse en un instrumento de protección de estos recursos.

El turismo como una actividad que se basa en el recurso humano, al pertenecer al sector terciario de la economía, es decir el sector servicios, puede establecerse de diferentes maneras con el fin de lograr otros objetivos; de allí nace el termino ecoturismo que aparece a partir de la necesidad de la salvaguardia de los recursos, remontándonos a los antecedentes de este tipo de turismo, podemos decir que el movimiento iniciado en los años setentas por un grupo de activistas cansados del mal uso que se le daban a los recursos y al ver los terribles daños en el ecosistema causado por los turistas, dio origen al ecoturismo, dado que plantearon la posibilidad de crear una estrategia en conjunto con el turismo que permitiera minimizar los daños en la naturaleza, a la vez que permitiera la incursión de los turistas a estas áreas.

Ecoturismo puede definirse como todas aquellas actividades turísticas que tienen como propósito el desarrollo sostenible, en una región que posee unas características excepcionalmente naturales. La sostenibilidad hace referencia fundamentalmente a la generación de un desarrollo económico, es decir que produzca unos dineros que sean reinvertidos en el mantenimiento del recurso y que beneficien a la comunidad local o nativa, vinculándolos en los proyectos, estimulando la participación y el compromiso de los mismos en la conservación del patrimonio natural. También, el ecoturismo busca el desarrollo social, medido en los resultados de la capacitación que se les ofrece a los nativos y en su respuesta a tales estímulos, también en la vela por el bienestar de la comunidad y del turista, y en la preocupación por la formación del ser humano en cuanto a la conciencia

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