Análisis de riesgos ambientales y sociales, una responsabilidad financiera

Análisis de riesgos ambientales y sociales, una responsabilidad financiera

Elías Noguera Patiño        

La globalización trae como resultado grandes impactos en la economía, ahora la competencia se hace a otro nivel, todas las variables que la afectan pueden cambiar con gran rapidez, las autopistas de información hacen que las condiciones de los mercados cambien en cuestión de horas o minutos, bajo este panorama de condiciones, resulta bastante complejo tomar decisiones y que estas no afecten negativamente los recursos, sobretodo los ambientales y sociales. En la actualidad es necesario contar con mucha información y así tener el mayor número de elementos que permitan ser determinantes a la hora de escoger la mejor opción, todo se basa en las oportunidades, y poder evaluarlas correctamente y a tiempo, se convierte en la estrategia por excelencia en la toma de decisiones para cualquier individuo u organización, en este contexto, se ha evidenciado en los últimos años una serie de impactos negativos en el medio ambiente y por ende en la sociedad en general, por cuenta de los proyectos de inversión que no son previamente analizados adecuadamente para detectar los riesgos y evitar así su ocurrencia, estos impactos pueden ser atribuibles no solo a las entidades que los ejecutan, sino también a las entidades financieras quienes son fundamentales a la hora de financiar los proyectos. ¿Qué acciones deben realizar las entidades financieras dentro de su estrategia de negocios para mitigar esos riesgos?, necesariamente deben obtener mayor información, para así construir e implementar un adecuado análisis de riesgos ambientales y sociales, que sea coherente con su modelo de negocio y les sirva para tomar decisiones acertadas, evitando así ser participes en los impactos negativos sobre los recursos ambientales y sociales, adicionalmente que les permita seguir obteniendo los mejores beneficios.

Las entidades financieras deben tener la capacidad de integrar las cuestiones socio-ambientales en el análisis tradicional realizado por analistas financieros a la hora de tomar decisiones de préstamo y/o inversión, con el fin de identificar un potencial riesgo ambiental y/o social, en tal sentido, la Corporación Financiera Internacional (IFC, 2012) define:

El riesgo ambiental y social es una combinación de la probabilidad de que ocurran ciertos sucesos peligrosos y de la severidad de sus impactos. Los impactos ambientales y sociales se refieren a cualquier cambio posible o real del (i) entorno físico, natural o cultural y (ii) los impactos sobre la comunidad circundante y los trabajadores, derivados de la actividad comercial que se vaya a apoyar. (p.6)

        En el marco de la Cumbre de la Tierra en Río en 1992, se fundó la Iniciativa Financiera del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente UNEPFI por sus siglas en inglés, la cual tiene como misión lograr un cambio sistémico en las finanzas para apoyar un mundo sostenible, su visión considera una economía mundial sostenible que necesita ser apoyada por un sistema financiero igualmente sostenible. La temática ambiental ha tomado gran importancia en el mundo moderno, y se hace evidente con el poder de convocatoria de los líderes mundiales en la pasada reunión XXI Conferencia sobre Cambio Climático realizada en París, a pesar de los recientes ataques terroristas de ISIS ocurridos en noviembre de 2015, siendo esta una muestra contundente de la alta prioridad que cobra el tema de la sostenibilidad en todos los ámbitos del quehacer humano, incluyendo en la banca y las finanzas(soyservidor, 2015). La conceptualización de la cumbre de Río de Janeiro respecto al desarrollo sostenible, simplemente indica la necesidad de lograr un crecimiento continuo con eficiencia y eficacia, sin afectar el medio ambiente, o por lo menos que los impactos no sean adversos, este reto de tan vital importancia ha fomentado la creación de normas y estándares internacionales tales como ISO, NTCL y QS.

        El mundo ha sido continuamente explotado indiscriminadamente, con el supuesto de satisfacer las necesidades, pero en realidad se hace para lograr mejores condiciones de vida, y en las últimas décadas se ha logrado avanzar notablemente en ese sentido, sin embargo, el resultado para el medio ambiente ha sido por el contrario devastador, lo que ha permitido al día de hoy establecer un cambio de prioridades globales, dejando ver la importancia de la sostenibilidad medioambiental para que las futuras generaciones logren una mejor dinámica de desarrollo, prosperidad y bienestar.

En este contexto, los costos en términos económicos y reputacionales de proyectos de inversión que generan impactos negativos sobre el medio ambiente son cada vez más altos. De hecho, en los últimos años se han evidenciado varios casos de detrimento del medio ambiente y afectación de comunidades por cuenta de la ausencia de un adecuado análisis sobre los impactos de los proyectos de inversión. Casos sonados como la remodelación de las plantas Penwalt en Nicaragua en 1992, la construcción del oleoducto entre Chad y Camerún o el construido en la selva amazónica ecuatoriana en 2000, en los cuales algunas entidades financieras han sido piezas claves en su financiación, han afectado de manera importante la reputación del sistema, sin contar con el efecto financiero de la materialización del riesgo crediticio.(Castro, 2016)

        Como consecuencia de estos impactos adversos ambientales y sociales en que se han visto involucradas algunas importantes entidades financieras, el sector financiero ha tomado conciencia respecto a la necesidad de crear e implementar un sistema de análisis de riesgos ambientales y sociales (ARAS) que les permita mitigar los riesgos de crédito, riesgos legales y riesgos reputacionales, los cuales en su orden les puede representar pérdidas o disminución del valor de sus activos, enfrentarse a multas por responsabilidad penal o sanciones de sus supervisores, y la pérdida de confianza del público en general, la cual puede ser la de mayor relevancia porque es una medida que les permite establecer su continuidad en el negocio.

...