Asimetrias En El Mercosur

RESUMEN DE ASIMETRÍAS EN EL MERCOSUR: ¿UN OBSTÁCULO PARA EL CRECIMIENTO? ‘’ESCRITO POR: MARIA INES TERRA’’.

Presentado por: Betsy Penélope Pérez Clemente.

2011-0497

El MERCOSUR es un acuerdo de integración entre cuatro países muy diferentes entre sí, tanto por su dimensión económica como por el grado de desarrollo. Brasil, el principal socio, concentra más de un 70% de la población, del territorio y del PBI de la región en su conjunto. En contraste, la participación de Paraguay y Uruguay juntos no alcanza al 5% en ninguna de las tres variables. A estas diferencias se su¬man otras de carácter político o regulatorio. Entre ellas se destacan la ausencia de coordinación de políticas macroeconómicas y las políticas de incentivos aplicadas por los Estados Parte. En los cuatro socios existe una compleja red de políticas de promoción inversiones, de determinadas actividades productivas o de exportaciones que generan condiciones de competencia desiguales para las firmas ubicadas en distintos países de la región.

Muchos analistas sostienen que uno de los principales obstáculos para alcanzar una integración más profunda en el MERCOSUR es la presencia de esas asimetrías. Es frecuente que los países más pequeños o menos desarrollados tengan menor capacidad para apropiarse de los beneficios de un proceso de integración. Este es un problema importante, dado que si los socios esperan que la integración no contribuya, o se convierta en un obstáculo a su crecimiento económico, el proceso pierde el sustento político necesario para consolidarlo y profundizarlo.

La literatura económica distingue entre asimetrías estructurales y asimetrías de política o regulatorias (Bouzas, 2003). Las primeras responden a factores tales como diferencias en la dimensión económica de los países, dotación de factores, estructuras de mercado, grado de desarrollo o niveles de pobreza y exclusión social, por lo que su modificación suele ser lenta. Las segundas responden a diferencias en las políticas públicas y adquieren importancia en un proceso de integración cuando pueden generar efectos de derrame a través de las fronteras, alterando las condiciones macroeconómicas o la asignación de recursos de sus socios.

En el caso del MERCOSUR, ambas son importantes. Las primeras, por razones obvias: se trata de un proceso de integración entre países muy distintos. Las segun¬das son consecuencia de la debilidad de la región en la coordinación de políticas macroeconómicas y políticas de competencia, así como de la falta de consistencia al interior de los propios países en materia de aplicación de incentivos. Las políti¬cas cambiarias y los incentivos a la inversión y a las exportaciones son aspectos particularmente conflictivos. En los capítulos II y III de este volumen se examinan las asimetrías estructurales, mientras

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