Cmo Mentir

El libro de Darell Huff (1993) How to lie with statistics1

es un libro muy ameno que

enfoca en situaciones y ejemplos de la vida cotidiana norteamericana en la que el autor se

dedica a educar –de forma paradójica2

- sobre los usos y aplicaciones de la estadística así

como de la importancia que tiene comprender bien su significado cuando se leen datos

estadísticamente reportados, tanto en artículos científicos como en reportes de los medios

de comunicación masiva. A pesar de que el título del libro pareciera sugerir una crítica de

“desahucio” a las estadísticas3

, por sus dificultades de mal uso, y hasta del abuso4

, la

realidad es que Huff no hace otra cosa que resaltar la importancia de educar al ciudadano

común para que aprenda a “leer” lo que realmente dicen las estadísticas cuando se

publican, o informan, de forma correcta y/o, y a la inversa, como aprender a discriminar

las estadísticas mal publicadas

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, incompletas o manipuladas (“skewed”). Con sus

sencillos y prácticos ejemplos, el autor advierte de formas comunes y frecuentes de abuso

cotidiano de las estadísticas usadas para fines de sensacionalizar, inflar, confundir,

simplificar y manipular, resaltando que muchas son usadas así, particularmente, en los

medios de comunicación masiva.

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