Conocimiento innato

por su conocimiento innato de temas científicos amplios o restringidos,

ni, desde luego, por su ingenio o su encanto personal; se los juzga y se los

conoce (o no se los conoce) por sus publicaciones.

Un experimento científico, por espectaculares que sean sus resultados,

no termina hasta que esos resultados se publican. De hecho, la piedra angular

de la filosofía de la ciencia se basa en la premisa fundamental de que las

investigaciones originales tienen que publicarse; solo así pueden verificarse

los nuevos conocimientos científicos y añadirse luego a la base de datos

que llamamos precisamente conocimientos científicos.

Un fontanero no necesita escribir sobre cañerías, ni un abogado sobre

sus casos (salvo los alegatos); pero el investigador científico quizá sea el

único, entre todos los que desempeñan un oficio o profesión, que está obligado

a presentar un informe escrito de lo que hizo, por qué lo hizo, cómo

lo hizo y lo que aprendió al hacerlo. La palabra clave es reproducibilidad.

Eso es lo que singulariza a la ciencia y a la redacción científica.

Así pues, el científico no solo tiene que “hacer” ciencia sino también

“escribirla”. Una mala redacción puede impedir o retrasar la publicación de

un trabajo científico excelente, y a menudo lo hace. Por desgracia, la formación

de los científicos suele estar tan abrumadoramente centrada en los

x Cómo escribir y publicar trabajos científicos

aspectos técnicos de la ciencia, que las artes de la comunicación se descuidan

o se desconocen. En pocas palabras: muchos científicos excelentes son

pésimos redactores. Indudablemente, a muchos de ellos no les gusta escribir.

Como dijo Charles Darwin, “la vida del naturalista

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